LeesKost

Wijnboer Abel gaat het goeroe-pad op

Van boevenbende tot boevenband.

De Amsterdamse dromer en avonturier Abel en zijn doortastende Angela hebben jaren geleden Abels platenwinkeltje in de Jordaan verkocht om zich in Frankrijk te vestigen. Abel kocht een wijndomein in de Chaude, een afgelegen streek in Zuid-Frankrijk. Angela bestiert een B&B, keihard werken en vaak weinig waardering van de merkwaardigste individuen, Abel vindt het maar niets. Rijk worden ze er niet van en eigenlijk ook niet gelukkig want ze hebben amper tijd om zélf eens lui op hun terras onder de bomen te zitten. Als zich op een dag de leider van een motorbende meldt, xtc-producent Sjeng met zijn paranormaal begaafde vrouw Kimberley, besluiten die twee te blijven en óók in de wijnen te gaan. Kimberley start een praktijk om nerveuze dieren te genezen. De pratende wijze ezel Plato maakt het gezelschap compleet. En dan, op een dag, staat er een kasteel te koop. En Abel móet en zál het hebben. Het gaat zijn budget zwaar te boven, maar het geluk is weer eens met hem. Het viertal wordt de eigenaar. De B&B wordt verkocht en in het chateau zullen voortaan workshops gegeven gaan worden. Ze noemen het complex esoterisch centrum De Hemel.

Abel ontpopt zich, tot zijn eigen grote plezier en niet minder grote verbazing, tot een ware zelfbenoemde goeroe. Angela kijkt het bezorgd aan. In plaats van rust te kunnen nemen moet zij drie keer zo hard werken en tijd voor Abel heeft ze ook niet meer. Zal hun liefde hieraan kapot gaan? Haar optimistische echtgenoot stelt haar gerust. Het goeroe-zijn bevalt hem zeer, en het is een gave die hij nooit van zichzelf heeft onderkend. Prachtig toch? Maar dan komt er een groep heren op workshop die hij minder goed kan intimideren met zijn zalvende plechtige praatjes en absurde ideeën. Het blijken zware criminelen te zijn, op kosten van de Nederlandse staat een tijdje op vakantie gestuurd omdat ze in de gevangenis niet meer te harden waren. Het lijkt een tikkeltje uit de hand te lopen totdat Abel de boevenbende in het gareel krijgt. Wordt vervolgd.

Auteur

Ilja Gort (1951) kocht in 1994 een vervallen wijnkasteel bij Bordeaux. Hij bouwde het bedrijf in tien jaar tijd uit tot een succesvol bedrijf met zijn wijnen Châteaux La Tulipe. Zijn wijnen winnen hoge onderscheidingen. Hetzelfde geldt voor zijn minder pretentieuze Slurp-wijnen, hier te lande te koop bij de grootste kruidenier. Inmiddels heeft zijn zoon de scepter van vader overgenomen, het bedrijf heet nu Gort & Gort, en Ilja wijdt zich helemaal aan het schrijven en het maken van succesvolle televisieprogramma’s.

Gort schreef hiermee zijn twintigste boek. De Frankrijk-boeken zijn half-verzonnen, half-waargebeurd. Abel is Ilja’s alter ego. Dit boek is deel vier van de trilogie over Abel en Anja. Los te lezen, de auteur heeft voorin het boek even kort samengevat welke avonturen het echtpaar achter de rug heeft.

Het is een verrukkelijk, een krankzinnig, een hilarisch en soms wat over-de-top boek. Lekker lezen, lekker lachen, meer wordt er niet van de lezer verwacht. Mij dunkt, dat is ruim voldoende.

Een heerlijk vakantieboek.

Ilja Gort – De Hemel. ISBN 9-7890-8328-49-1-0, 231 pagina’s, €17,50. Amersfoort: Gort Publishers 2023.

Ingehaald door het verleden

Vaders in de mist.

Ruben leidt als vrijgezel een rustig leven op zijn boerderij in een kleine plaats. Hij heeft een bedrijf aan huis, maakt computerprogramma’s. Op een dag komt hij in contact met de elfjarige Sven, die langs zijn huis loopt. Zijn fiets heeft een lekke band. Ruben biedt aan de band te plakken en Sven komt met verhalen. Zijn vader is een Noor en hij is al zo lang geleden gestorven dat hij hem nooit gekend heeft. Het intrigeert de jongen dat Ruben óók geen vader meer heeft. Het schept een band tussen de twee en hij vertelt zijn fantasieverhalen over die dode vader en vraagt dan steeds aan Ruben: heb jij dat nou ook? Daarmee brengt hij Ruben in verlegenheid. Zijn herinneringen aan zijn vader zijn minder fraai, maar daar wil hij de jonge Sven niet mee belasten dus hij gaat mee in zijn verhaal. Ze worden echte vrienden, Sven laat merken dat hij wel zou willen dat Ruben zijn moeder aardig zou vinden.

Intussen wordt de lezer ook geconfronteerd met de verhalen van kinderen in ongelukkige omstandigheden. Alex bijvoorbeeld, die zo zwaar door zijn vader mishandeld werd dat hij uit huis geplaatst is en in een gezinsvervangend tehuis woont. Daar wonen allemaal kinderen die afkomstig zijn uit moeilijke gezinssituaties. Alex leert er dat het niet normaal is om mishandeld te worden, zoals zijn wrede vader hem altijd had wijsgemaakt. Hij haat de man die hem zijn moeder en zijn jeugd heeft afgepakt.

Alex, Ruben, Sven, drie jongens die een vader kwijt zijn. Maar dan krijgt Ruben een telefoontje dat zijn leven op zijn kop zet. Het verleden duikt op en grijpt hem bij de kladden en hij verzet zich uit alle macht. En de onbevangen Sven wroet door, zonder dat hij dat weet.

Auteur

Carl Slotboom (1949) studeerde operazang in Amsterdam en Wenen en was onder meer verbonden aan de Nederlandse Opera. Daarnaast gaf hij cursussen in psychologie, parapsychologie en hypnose. Duizendpoot als hij is, schreef hij ook nog ruim honderd toneelstukken, die in veel landen in en buiten Europa worden gespeeld. In 2022 debuteerde hij met de roman Bevroren tijd.

Weer net als eerst is soms hard, dan weer wonderbaarlijk verstild van toon. Slotbooms ervaring als schrijver van toneelstukken is goed merkbaar, want de dialogen dragen de roman. Evenals in zijn eerste roman neemt de auteur ‘rustpauzes’, waarin hij de natuur bij de hand neemt, van vogels verhaalt en van bomen, van weilanden in de mist, van grazende wollige schapen. Dat geeft het boek tussen de mensen-verhalen door een extra mooie dimensie.

Ondanks dat de ontknoping niet helemaal als een verrassing komt stoort dat geen moment. Slotboom werkt naar het einde van zijn verhaal als een zanger naar de laatste zuivere noot, die bijna ademloos maar nog nét hoorbaar in de lucht blijft hangen.

Een boek vol emotie van een schrijver vol mensenkennis. Prachtig geschreven.

Carl Slotboom – Weer net als eerst. ISBN 978-90-8321-465-8. 312 pagina’s, €20,95. Oudendijk: Iskander Uitgevers 2023.

Mythen rondom Eliza May Drayden en haar boek

Steeds een andere hoofdpersoon.

Het opvallende aan deze roman is niet alleen de omvang (655 pagina’s), maar vooral de opbouw. De hoofdpersoon is Eliza May Drayden. Zij leefde in het dorpje Bridge Fowling in Yorkshire. In geen enkel hoofdstuk is zij de hoofdpersoon. Er wordt in elf hoofdstukken, die steeds een andere hoofdpersoon, hebben over Eliza verteld. Elk hoofdstuk speelt in een andere  tijd. Het boek begint in 1847 en elk volgend hoofdstuk speelt een aantal jaren later totdat we in de huidige tijd zijn aangeland.

Auteur

Anjet Daanje ((pseudoniem van Anjet den Boer, 1965) is een Nederlandse schrijfster en scenariste. Ze studeerde wiskunde. Reeds tijdens haar studie schreef ze haar eerste roman Pianomuziek in de regen. Bij haar volgende roman De blinde fotograaf nam zij als schrijversnaam Daanje aan, de achternaam van haar moeder. In 2019 verscheen het veelgeroemde en bekroonde De herinnerde soldaat. Het lied van ooievaar en dromedaris is haar tiende roman. Met dit boek won zij in 2022 de Boekenbon Literatuurprijs. Dit jaar werd deze roman genomineerd voor de Libris Literatuurprijs. Zij schreef ook scenario’s voor vijf korte films.

Daanje liet zich inspireren door het leven van Emily Brontë. Eliza May Drayden lijkt in vele opzichten op haar. Hoewel de roman fictie is heeft de schrijfster moeite gedaan door middel van zogenaamde secundaire literatuur brieven en artikelen te suggereren dat het echt geurd is. Deze staan steeds in het begin van elke hoofdstuk. De schrijfster heeft dit knap gedaan, maar voor de lezer is het toch wel steeds een opgave. Van de lezer wordt veel gevraagd omdat er elf keer een nieuw verhaal begint.

Vastgesteld moet worden dat de meeste verhalen veel tragiek bevatten. Ziekte en dood komen veel voor. Het eerste hoofdstuk spant de kroon. Hoofdpersoon Susan Knowles-Chester is aflegger van doden. Haar werkzaamheden worden zeer gedetailleerd beschreven. Het griezeligst is het afleggen van Eliza die steeds haar ogen opent. In de verhalen worden veel personen ziek en gaan sterven. De artsen zijn meestal machteloos. Daanje heeft veel moeite gedaan om de couleur locale en de historische gegevens op te nemen in de verhalen.

De elf novelles zijn stuk voor stuk juweeltjes, vaak met een verrassende inhoud. Hoogtepunt is het verhaal van Phoebe. Anderhalf uur na de geboorte van Penny wordt nog een meisje geboren. Het is een eeneiige tweeling. Alleen de dokter en de meid weten het. De vader besluit naar buiten te brengen dat het om één dochter gaat: Phoebe. Vader gebruikt de meisjes in seances.

Rondom Eliza May Drayden gebeuren geheimzinnige zaken. Geconstateerd is dat haar grafkist leeg was. In het verhaal over Clyde Middleton speelt de pianolerares miss Osbourne een grote rol. Op een gegeven moment wordt aangenomen dat Eliza May niet is gestorven maar als miss Osbourne naar Amerika is geëmigreerd. Dit is een voorbeeld van mythevorming. De schrijfster wil laten zien dat over legendarische personen in de loop van de tijd mythes ontstaan.

Er is nog veel meer te zeggen over deze roman, bijvoorbeeld de superieure stijl. Het is een uniek boek, een waardige kandidaat voor de Librisprijs.

Anjet Daanje – Het lied van ooievaar en dromedaris. ISBN 978-90-5452-410-6, 655 pagina’s, € 37. Groningen: Uitgeverij Passage 2022.