LeesKost

Moeder van de leg

‘One of you’.

Op hun zestiende verjaardag gaan de tweelingzussen Lorie en Nina naar de supermarkt om lekkere dingen in te slaan voor hun feestje. De winkel wordt overvallen en er vindt een bloedbad plaats. De meisjes weten zich te verstoppen, maar worden ontdekt. Eén van hen moet mee. Lorie biedt zich aan. Ze wordt gegijzeld en meegenomen. Haar familie, en vooral haar moeder Eva zijn ten einde raad en de politie staat voor een raadsel. Wat is er met Lorie gebeurd? Leeft ze nog?

Auteur

Sterre Carron (pseudoniem, Antwerpen 1957) debuteerde in 2013 met Mara en publiceerde sindsdien twee thrillers titels per jaar met hoofdinspecteur Rani Diaz in de hoofdrol. In 2023 werd Carron genomineerd voor de shortlist van de oeuvreprijs ‘De Max Gouden Vleermuis’. Na deel 22 Doolhof van verraad (2024) gaf de auteur aan nu eerst eens een stand-alone thriller te gaan schrijven, het huidige boek.

Het boek kent twee verhaallijnen, die elkaar afwisselen. De eerste speelt zich af in het heden en gaat over de gijzeling van Lorie, de ik-persoon. We volgen vooral het meisje en daarnaast haar narcistische, egocentrische moeder. In de andere lijn, die zich afspeelt in 1986, is de ik-figuur een zekere Rik, die door een ex gechanteerd wordt wegens ‘overspel’. Pas als de lijnen tegen het einde van het boek samenkomen wordt het verband tussen beide aan de lezer duidelijk. Knap gedaan!

Lorie heeft geen flauw idee waarom ze is ontvoerd. Haar vader heeft haar geleerd nooit op te geven en ze ondergaat de situatie beslist niet lijdzaam, maar ziet vooralsnog geen mogelijkheden om te ontsnappen. Haar moeder Eva zwelgt vooral in zelfmedelijden. Rik wil dat de chantage ophoudt. De politie speelt in dit boek een relatief geringe rol,

Zoals we van Sterre Carron gewend zijn grijpt ze de lezer direct bij de strot en laat haar of hem niet los voordat het boek uit is. De personages zijn mooi neergezet, vooral Eva, die mij als lezer mateloos wist te irriteren. 

Het verhaal zit goed in elkaar, is vlot opgeschreven en verloopt geloofwaardig, evenals de ontknoping. Kortom, een thriller naar mijn hart.

Sterre Carron – Schim in de nacht. ISBN 978-94-64789-30-0, 345 pagina’s, € 22,50. Temse (B): Phoenix Books 2024.

Moord in een gezinsvervangend tehuis

In de doofpot.

Wie verwacht dat het met deze roman om een spannende thriller gaat heeft het mis. Direct al krijgen we te maken met het dagelijks werk in een gezinsvervangend tehuis waar Oscar Landeweer mensen met een verstandelijke beperking begeleidt. Heel gedetailleerd wordt beschreven hoe hij cliënten helpt bij het douchen, aankleden, eten en het begeleiden naar hun werk. Hij doet dat met veel liefde en geduld. Het is een sympathiek en interessant verslag, maar bepaald niet spannend. Tot er op klaarlichte dag een moord wordt gepleegd. De psycholoog Boris Bout wordt door een onbekende met een honkbalknuppel doodgeslagen. Oscar treft hem aan in een plas bloed. Inspecteur Quist van de Alkmaarse politie komt de moord onderzoeken. De politieman betrekt Oscar bij de opsporing. Talrijke keren zoekt hij hem op.

Auteur

Frans van Duijn (1963) is journalist en een veelzijdig schrijver. Naast misdaadromans schreef hij ook jeugdromans en sportboeken. Ook hertaalde hij enkele romans voor laaggeletterden. Van 2202 tot 2008 werkte hij als begeleider van mensen met een beperking. Zijn ervaringen verwerkte hij in Een allerliefste moordenaar.

Oscar Landeweer was oorspronkelijk journalist. Naast zijn werk als begeleider schrijft hij columns en is hij bezig met een roman over Jeanne d’Arc. Dat laatste gelukt hem niet. Omdat zijn vriendin hem heeft verlaten zit hij in een writer’s block. Wel wordt hij hevig verliefd op zijn beeldschone collega Mardsjanna. Zij wordt echter verdacht van betrokkenheid bij de moord en daarom tijdelijk geschorst.

Hoewel de roman voor het grootste deel over de verzorging gaat zijn er nog enkele andere verhaallijnen. In de eerste plaats is er de liefdesgeschiedenis met Mardsjanna. Hoewel ze wel toeschietelijk is wil ze geen relatie. Oscar blijft haar benaderen. Een heel andere verhaallijn is die van zijn broer Mick. Deze heeft in verband met handel in namaakmerken grote schulden gemaakt en moet 40.000 Euro betalen. De familie geeft hem 10.000 Euro, de overige 30.000 vraagt hij aan de rijke dochter van de vermoorde Boris Bout. Ze is bereid te betalen als hij een keer met haar naar bed gaat. Uiteindelijk betaalt ze toch niet.

Mevrouw Bout is niet tevreden over het werk van de politie. Het opsporen van de moordenaar verloopt volgens haar te traag. Daarom looft ze 50.000 Euro uit voor de gouden tip. Oscar besluit een poging te wagen. Met zijn speurwerk begint de thriller pas echt. Het verhaal van de opsporing vormt een ingenieuze plot met een heel spannend slot.

Frans van Duijn schreef een geslaagde roman, die een goed inzicht geeft in de wereld van een gezinsvervangend tehuis.Het gedeelte over de zorg aan de cliënten in de inrichting is realistisch en eerlijk. Je krijgt bewondering voor het moeilijke werk van de begeleiders. Ik vrees echter dat niet iedere thrillerlezer de interesse en het geduld heeft om zich zo uitgebreid te verdiepen in de wereld van de geestelijk gehandicapten.

Frans van Duijn – Een allerliefste moordenaar. ISBN 978-94-6365-710-5, 306 pagina’s, € 23,50. Leeuwarden: Uitgeverij Elikser 2024.

Kat-en-muisspel

Foutje met bloedige gevolgen.

Frits is een gerenommeerde en gevoelloze huurmoordenaar met een uitgebreide klantenkring.  Hij staat bekend als De Crooner, hoewel hij die bijnaam verafschuwten  ziet zichzelf als de allerbeste. Wanneer hij echter een eliminatie niet helemaal vlekkeloos uitvoert weet hij dat zijn opdrachtgever, de gangsterbaas Stolten, niet zal rusten voordat de ‘faler’ uit de weg is geruimd. Het is dus van belang dat hij Stolten snel zelf vermoordt. Een welhaast onmogelijke opdracht, omdat de man omringd is door capabele lijfwachten en ook nog een legertje huurmoordenaars, aangevoerd door ‘De Prikker’ op Frits af kan en zal sturen. De laatste bedenkt een list. Hij neemt aan dat Stoltens studerende dochter, Merel, diens zwakke plek is en ontvoert haar met veel geweld.

Auteur

Terrence Lauerhohn (pseudoniem van Peter Scheefhals, 1960) schreef zijn eerste roman Noptula op 51 jarige leeftijd. Na een flink aantal korte verhalen, waarvan verschillende ook in Amerika werden gepubliceerd, verschenen de thrillers Nirwana, Wegversperringen Blauwe Bonen, waarvan dit boek een fors herziene en uitgebreide versie is.

Frits sluit Merel op in een caravan op een onherbergzame plaats. Na enige tijd ontwikkelt zich tussen hem beiden een band. Is er sprake van een Stockholm-syndroom of meer van een kat- en-muisspel? Tussen Frits en Merel, maar ook tussen Stolten en Frits die de cavalerie achter zich aan krijgt. Er vloeit dan ook veel bloed.

Frits moet vluchten en neemt Merel mee. Ze belanden op een eenzame boerderij, waar ook weer het nodige bloed vloeit. En dan komt het tot een ook voor uw recensent verrassende ontknoping.

Het (vele) geweld is eigenlijk bijzaak in dit boek. Het gaat veel meer om de overpeinzingen van Frits / De Crooner over zijn carrière als huurmoordenaar, zijn dialogen met Merel en de ontwikkeling van hun relatie. Hoewel ik een hekel heb aan de term psychologische thriller, vind ik deze term bij nader inzien zeker van toepassing op dit boek, hoewel de auteur zelf spreekt van thriller noir. Maar wat belangrijker is, de plot is knap en origineel geconstrueerd en ik heb het boek met veel genoegen gelezen.

Terrence Lauerhohn – Rapsodie in zwart. ISBN 978-94-6493-579-0, 249 pagina’s, € 19,05. Prinsenbeek: Ellessy Crime 2024.

Techniek als dodelijk wapen

Trauma’s leiden tot de dood.

Noorwegen. Erik mist de schoolbus en komt daardoor te laat op school. Dat zou hem normaal een flinke portie straf opleveren, maar ditmaal redt het zijn leven. Want als hij zich opsluit op de wc om zijn opspelende darmen te ledigen dringen er vreemde mannen de school binnen, gehuld in legerkleding en voorzien van zware wapens. Zij beginnen rücksichtslos schoolkinderen neer te schieten. Erik zit doodsbang in het wc-hokje, in de ruimte naast hem zijn beste vriend Alexander en nog een verder een andere jongen, Jens. Als de overvallers klaar zijn met hun vernietigend werk liggen het schoolplein en de school bezaaid met lijken. De drie jongens lijken de enige overlevenden te zijn. De overvallers nemen hen mee en met hen ook een meisje, Lise die letterlijk ónder de doden lag, maar ook nog leeft. Ze worden geboeid meegenomen naar een industrieterrein, naar een gebouw waar de vader van Erik als wetenschapper werkt. Erik is doodsbang. Dit jaar zou zijn oudere broer Thomas met de kerst thuiskomen, die behoort tot een elite-eenheid die missies in het buitenland uitvoert. Thomas zou hen wel gered hebben, denkt Erik, nu zit hij daar, zonder enige hulp. Hij vraagt zich af wat hen te wachten staat bij deze beulen van mensen. In het industriegebouw wordt onderzoek gedaan. Eriks vader doet er proeven, hij wil per se een medicijn ontdekken tegen de hersenziekte die zijn geliefde vrouw het leven heeft gekost. Maar zijn onderzoek levert gegevens op die dood en verderf kunnen zaaien en Olsen heeft het niet meer in de hand.

Erik krijgt hulp. Zijn broer Thomas blijkt toch in de buurt te zijn en gaat pogingen ondernemen om zijn broer te redden en de moordenaars te stoppen.

Naast de broers spelen er meer mensen een rol. Zij hebben allemaal een trauma achter de rug. De broers zijn hun moeder kwijt, hun vader dr. Lars Olsen zijn vouw. Majoor Christian Elden heeft een oorlogstrauma opgelopen en zoekt een uitweg in de alcohol. En dan is er nog Arne die voort moet na een jeugd bij drugsverslaafde ouders en armoede. Hij belandt op het slechte pad, komt in pleeggezinnen terecht en belandt in de gevangenis..

 Kortom, voor de hoofdpersonen van Uitverkorenen verloopt het leven niet van een leien dakje. 

Auteur

Jimmy Cams (1979) woont met vrouw, kinderen en huisdieren in het Belgisch Limburgse Heusden-Zolder. Hij is IT-manager, heeft een grote interesse in techniek en houdt van lekker eten en drinken. Die hobby’s zijn in zijn boek duidelijk terug te vinden. Hij debuteerde in 2022 met Ooggetuige. Hij schrijft ook novelles en korte verhalen.

De start van deze thriller is ‘van dik hout zaagt men planken’, het kille doden van een complete leerlingen-enclave van een school is op z’n minst zwaar aangezet. Dat geldt eigenlijk voor dit hele boek. Hoewel ook humor niet ontbreekt, heeft Uitverkorenen ook qua taalgebruik wel iets weg van een stoere-jongens-boek. Daarnaast speelt techniek een rol. De auteur heeft zich goed ingelezen in de ziekte PSP en in nanotechnologie. Hij brengt een heleboel wetenschappelijke informatie over deze onderwerpen ten beste, maar die staat eigenlijk bijna terzijde van het verhaal.

Er zijn ongetwijfeld mensen (mannen?) die zullen smullen van dit boek. Uw recensente heeft er minder mee op.

Het thema: de gevaren van techniek en het feit dat technologie ook tot vernietiging kan leiden als het in verkeerde handen valt, zijn op zich best interessant. Maar of het in deze overdosis moet, betwijfel ik.

Voor liefhebbers.

Jimmy Cams – Uitverkorenen. ISBN 978-94-64789-16-4. 330 pagina’s, €22,00. Temse (B): Phoenix Books 2024.