LeesKost

Levenslange verdwijntruc

Absurdisme ten top.

Een doodgewone jongeman, brood- en banketverkoper bij warenhuis NK, leidt een zeer onopvallend leven. Zijn hoogte- en dieptepunten spelen zich af in zijn vrije uren, als hij zijn verzameling vinylplaten in steeds een andere volgorde plaatst. Vrienden heeft hij amper. Al van jongs af aan is hij geplaagd, hij is het prototype van een ‘sneue jongen’. Toch voelt hij zich als typische einzelgänger niet eenzaam. Op een dag wordt hij gebeld door Magnus Gabrielsson, zo’n vage, voorbije vriend die hij slechts zelden ziet. Magnus nodigt hem uit mee te gaan naar het circus. Eigenlijk heeft de jongeman geen zin, maar een licht schuldgevoel omdat hij Magnus verwaarloosd heeft speelt op en Magnus haalt hem over met de woorden dat híj trakteert.

Het circus is niet opzienbarend. De tent oogt wat sjofel, de artiesten halen matige kunsten uit die de jongeman nauwelijks kunnen bekoren. Maar dan komt daar het moment dat de goochelaar Mr. Magic Bobbi optreedt en iemand uit het publiek vraagt zich aan te bieden om te worden weggetoverd. Magnus reageert onmiddellijk. Wat er dan gebeurt houdt een mens niet voor mogelijk. De goochelaar tovert Magnus echt weg met behulp van een draaiende spiegel. En Magnus komt niet meer terug. Niet in de pauze, niet na de voorstelling, helemaal niet meer. Hij lijkt van de aardbodem verdwenen. De jongeman maakt zich ernstig ongerust. In de dagen erna post hij bij Magnus’ huis, ziet licht, hoort er geluid, maar als hij belt doet er niemand open. Als hij Magnus opbelt, krijgt hij geen gehoor. En dan op een dag wordt hij zélf gebeld, door iemand die blijft zwijgen… Wanneer dat vaker gebeurt, zet de jongeman muziek op voor de beller. Deze reageert opzienbarend maar maakt zich niet bekend.

Auteur

Jonas Karlsson (1971) is toneelschrijver en acteur. Hij debuteerde in 2014 met de korte roman De kamer, daarop volgde in 2016 De rekening. Nu nummer drie is verschenen, spreken de Zweedse critici al over ‘de trilogie van het absurde’. Kenners van zijn werk komen figuren tegen die in de eerste boeken ook een rol speelden.

Het eerste deel zou nog een aanloop kunnen zijn naar een merkwaardige act die verklaard wordt. Maar dan opeens blijkt dat de hoofdpersoon van het boek, de naamloze ‘ik’, ook Magnus heet. Daarmee stijgt de verwarring ten top. Is de jongeman zelf verdwenen en als dat inderdaad zo is, naar wie is hij dan op zoek? Zoekt hij zichzelf? Lijdt hij aan zinsbegoocheling? Vindt hij zichzelf misschien irritant en wil hij een ander leven leiden?

Het is de absurditeit ten top. Ieder maakt zijn eigen vertaalslag en doet op die wijze onbewust  aan zelfonderzoek.

Fascinerend, bevreemdend. Surrealisme van de bovenste plank. Echt een boek voor fijnproevers met gevoel voor humor.

Jonas Karlsson – Het circus. Vertaald uit het Zweeds (Cirkus) door Geri de Boer. ISBN 978-90-2544-855-4. 205 pagina’s, €20,-. Amsterdam: Atlas Contact 2019.

Relatiebemiddeling voor de prijs van een knappe auto

‘High-end partner search’.

Heel wat mensen die zichzelf presenteren als happy single, zouden graag een partner willen hebben. Maar boeiende partners liggen niet voor het oprapen, zeker niet als de single een jaartje ouder wordt en loslopende mannen en vrouwen steeds zeldzamer worden. En om nu uit louter eenzaamheid genoegen te nemen met kneus of tweede keus gaat de meesten te ver.

Dat is de reden dat veel van de alleengaanden – alleenstaanden schijnt een negatieve klank te hebben – zich op de digitale markt van de zoekenden begeven. Anderen, wellicht wantrouwender voor de schone schijn van het net, gaan naar een relatiebureau.

Dit boek gaat over Pier Ebbinge en zijn bureau voor relatiebemiddeling. Hij noemt zich de ‘Cupido voor de rijken’ en daarmee is meteen de toon gezet. Want de ambtenaar, de leraar, de verpleegkundige en de journalist (om maar wat representanten van de middenklasse te noemen) mogen zich nog zo eenzaam voelen, nog zozeer snakken naar een geliefde aan hun zijde, zij kunnen zich voor hulp bij hun zoektocht niet tot deze cupido wenden. De man loopt over van menslievendheid, wil mensen graag in elkaars armen drijven, maar hij moet er wel goed aan kunnen verdienen. En de geliefden in spe dienen financieel al evenmin van de straat te zijn. Huisje in Frankrijk, wereldreizen, samen de Poolnacht aanschouwen, sterrenrestaurants, bootje van aardig formaat, een kelder met goede wijnen… ze behoren voor de opdrachtgevers van Pier (hij wil ze per se geen ‘klanten’ noemen) tot de dingen van de dag.

Deze cupido voor de rijken is niet zomaar iemand. Niet alleen de auteur van dit boek zingt ’s mans lof in alle toonaarden, maar ook anderen die zijn pad kruisen. Ebbinge had jaren lang een bedrijf als headhunter en consultant. In 2012 schreef hij als ‘adviseur in liefdesgeluk’ het boek Liefde en Werk, een liefdesbijbel. De uitgever zag er geen brood in, de tekst was niet swingend genoeg. Nu heeft Ebbinge zijn stijl gevonden. In hakketakkerige poëtisch geformuleerde krantenadvertenties omschrijft hij, in door hem benoemde kwaliteitskranten, de opdrachtgever voor wie hij op zoek is naar een partner. Hij heeft deze opdrachtgever dan al uit en te na gesproken, een dossier aangelegd en zijn hersens gepijnigd hoe hij hem of haar zo gevoelig mogelijk kon omschrijven. Dat heeft de opdrachtgever tot dan toe €20.000 honorarium gekost. Slaagt Ebbinge erin een succesvolle verbintenis tot stand te brengen, dan komt daar €40.000 bovenop. Veel? Levenslang geluk voor de prijs van een garage. Dat is toch niet te veel? En trouwens, wie dat niet kan opbrengen, hoort niet bij Ebbinge thuis. Zo eenvoudig ligt dat.

Auteur

Mark Koster (1969) werkt sinds dertig jaar in de journalistiek voor onder meer Het Financieele Dagblad, Quote en Omroep WNL. Hij is ook de auteur van Hoe word ik bitcoin-miljonair.

De auteur heeft zich de vingers blauw getikt om (opdrachtgever?) Ebbinge neer te zetten als de meest charismatische man van het heelal, nationale liefdesbiechtvader, psycholoog op relatie-terrein, fijnzinnig tekstschrijver, een lange, mooie man gezegend met een groot gevoel voor humor, patriciër pur sang… het houdt niet op.

Misschien zijn er lezers die smullen van de datingvoorbeelden uit deze ‘Boer zoekt vrouw’ voor de rijken. Ze zijn op z’n tijd vermakelijk, dat zal ik niet ontkennen. Zelf zegt hij: ‘Ik koppel niet, ik bemiddel niet, ik doe aan high-end partner search. Noem mij maar adviseur in levensgeluk.’

Het is maar dat u het weet.

Goede wijn behoeft geen krans. Maar wat mij betreft is dit een hagiografie. En heiligen, dat weet u, kunnen niet zonder aureool.

Mark Koster – Cupido voor de rijken. Achter de schermen bij Pier Ebbinge Relationship.  ISBN978-94-92460-240. 197 pagina’s. € 20,95. Den Haag: The Reader Publisher 2018.