GENOEG IS GENOEG

Ooit was ik een enthousiast twitteraar. Ik vond destijds Twitter een leuk medium en legde er leuke contacten mee. Totdat er steeds meer met stront werd gegooid, soms bakken. Ik tweette steeds minder en inmiddels ben ik ermee gestopt. Wel bleef ik de LeesKost-account gebruiken om mijn boekensite te promoten.

Onderwijl ging het patserige en onsympathieke gedrag van de huidige Twitterbaas Elon Musk me steeds meer tegenstaan. Nu er met Bluesky een redelijk alternatief is heb ik besloten met LeesKost daarnaar te migreren. Sinds kort vindt u op X geen nieuwe LeesKost-posts, maar staan deze op Bluesky. Voorlopig houd ik de account nog wel in de lucht.

En Facebook dan, zult u zich misschien afvragen. Bij Mark Zuckerberg heb ik ook mijn vraagtekens, maar ik blijf pragmatisch. Voor Facebook is vooralsnog geen goed alternatief. Ik blijf het goede oude Hyves missen.

Iedereen is hartelijk welkom om LeesKost op Bluesky te volgen: https://bsky.app/profile/leeskost.bsky.social

Adrianus Koster, hoofdredacteur

Geplaatst in Geen categorie | Reacties uitgeschakeld voor GENOEG IS GENOEG

Achtervolgd door de dood

Varg Veum privédetective

Protesten tegen zalmkwekerijen.

Het boek begint met een aantal hoofdstukken die handelen over een affaire met de politie. Het rijbewijs van Varg was om duistere redenen afgepakt. Een vreemd begin voor een thriller. Noodgedwongen reisde hij met de bus. Twee meisjes stapten uit bij een halte en werden afgehaald door een jongeman met een kampeerbusje. Een paar dagen later zag hij een foto in de krant van de jongen. Hij werd vermist. Puur uit nieuwsgierigheid reist hij naar het plaatsje Solvik, waar de jongeren hadden deelgenomen aan een demonstratie. Tijdens een tochtje in de omgeving met een inwoner van Solvik ontdekt hij het kampeerbusje in het water. Ze waarschuwen de politie. In het busje zit nog een dood meisje. De bestuurder ontbreekt. Varg wil meewerken aan het oplossen van deze zaak, maar de politie verbiedt hem te gaan speuren.

Auteur

Gunnar Staalesen (1947) is een Noorse bestsellerauteur van tientallen thrillers. Hij is vooral bekend geworden door zijn boeken over de privédetective Varg Veum. Inmiddels zijn 23 Varg Veum thrillers verschenen en er is ook een televisieserie van gemaakt.

Varg overnacht bij Betty Kleiva in een klein pension. De vermiste bestuurder van het busje Jonas Kleiva is haar zoon. Ze vraagt Varg voor haar uit te zoeken wat er twee jaar geleden met haar toenmalige echtgenoot is gebeurd. Nu haar zoon waarschijnlijk is omgekomen is ze bang geworden. Ze heeft het gevoel dat ze achtervolgd wordt door de dood. In de politie heeft ze geen vertrouwen. Haar man had indertijd een kritisch boek geschreven over viskwekerijen en haar vermiste zoon Jonas had gedemonstreerd bij een viskwekerij. Wat is er met de viskwekerijen aan de hand? Varg gaat aan het werk. Hij onderzoekt de plek van het ongeluk en spreekt met veel mensen.

Deze Varg Veum thriller is tamelijk traag. Het aantal gesprekken is wel heel groot. De schrijver vindt het ook nodig alle kopjes koffie en glaasjes wijn op te noemen. Varg bezoekt heel vaak het buurtwinkeltje van Stein Solvik waar veel wordt gekletst. De vriendelijke en gastvrije eigenaar schenkt voortdurend koffie en serveert er broodjes bij. Zelfs het beleg wordt vermeld. Hetzelfde geldt voor de logeerpartijen bij Betty. Hier worden de maaltijden beschreven en de glaasjes wijn.

De echte spanning komt pas aan het eind. Dan is er een geweldexplosie. Door de vele namen en de ingewikkelde liefdesrelaties is het boek soms ingewikkeld. Desalniettemin is het een prettig boek om te lezen. De thriller is sympathiek door de hoofdpersoon Varg Veum, een aimabele en intelligente speurder.

Gunnar Staalesen – Achtervolgd door de dood. Varg Veum privédetective. Vertaald uit het Noors (Forfulgt av død) door Lucy Pijtttersen. ISBN 978-94-6068-651-1, 346 pagina’s, € 21,99. Baarn: Uitgeverij Marmer 2025.

Geplaatst in Alle Boeken, Deel van een reeks, Detective / Thriller | Reacties uitgeschakeld voor Achtervolgd door de dood

Luchtplaats

Het schrijverschap

Achter de tralies.

In Luchtplaats gaat het over twee schrijvers: Simon Hansen, auteur van Internationale bestsellers en Derek L., een zware crimineel die tijdens zijn gevangenschap een verdienstelijke verhalenbundel schrijft. Simon ontdekt de schrijver tijdens een voorleessessie in de gevangenis. Hij zorgt ervoor dat de bundel met de titel Luchtplaats uitgegeven wordt. Derek mag op proefverlof om zijn boek te presenteren. Hij logeert bij Simon. Hanna, Simons vrouw. werkt bij de recherche. Ze blijkt Derek te kennen van vroeger.

Auteur

Herman Koch (1953) is een succesvolle auteur. Hij debuteerde met Red ons, Maria Montanelli. Andere romans: Het diner, De greppel, Finse dagen en Een film met Sophia. Zijn roman Het Koninklijk Huis werd zeer lovend ontvangen. In 2024 verscheen het autobiografische Ga je erover schrijven?

De roman heeft vier vertellers, Simon, Hanna, Derek en in één hoofdstuk Simons zoon Niek. In Simon  zien we Koch zelf terug. Zijn vrouw verwijt hem dat hij in herhaling vervalt en noemt precies die onderwerpen die in de boeken van Koch vaak terugkomen. Zo wordt ook in dit boek weer heftig kritiek uitgeoefend op de oersaaie middelbare school met zijn niet zo intelligente leraren. Er wordt een compleet drama opgevoerd over een onrechtmatige handeling ten opzichte van zoon Niek. Ook wordt er weer zeer ironisch gesproken over boekpresentaties: de inleiders die het zelden hebben over het boek. Het dankwoord van de schrijver: Hij bedankt niet alleen zijn uitgever, zijn redacteur, een nichtje dat heeft meegelezen, zijn vrouw, zijn kinderen, zijn katten. Het ergst vindt Koch het voorlezen van door de schrijver, een nachtmerriescenario.

De schrijver praat heel luchthartig over Derik L. Het gaat toch om een misdadiger die heel koelbloedig vele moorden heeft gepleegd. Volgens Derik verdienden ze het om vermoord te worden. Het is wel heel bijzonder dat zo’n misdadiger met proefverlof mag. Het is nog wonderlijker dat deze gewoon bij het gezin van Simon mag logeren. De gebeurtenissen rondom Derik maken dat deze roman thrillerachtige elementen heeft.

Hanna Hansen is nog steeds een mooie vrouw, toch staat ze er uitvoerig bij stil dat ze niet meer zo veel aandacht krijgt van mannen. Als politievrouw is ze minder geloofwaardig. Ze haalt dingen uit die in de praktijk zouden leiden tot schorsing of ontslag. Tijdens een verhoor schakelt ze de camera uit en doet de deur op slot om even met de ondervraagde seks te hebben. Haar dienstwapen ‘verbergt’ ze in de wasmand. Haar wapen is enige tijd zoek. In een gevecht schiet ze er op los en doodt een oude vriendin. Er volgt geen intern onderzoek.

De verhalen over zoon Niek zijn behoorlijk absurd. Tijdens een schriftelijk examen gaat zijn mobiel af. De leraar pakt de telefoon en voor zijn examen aardrijkskunde krijgt hij een 0. Dat leerlingen hun mobiel op tafel mogen hebben bij een examen is absoluut ondenkbaar. Nog absurder is de ‘oplossing’ Niek neemt het pistool van zijn moeder mee bij een bezoek aan de leraar en laat dat achteloos zien, waarna hij vervolgens voor zijn examen slaagt.

Deze roman is weer een ‘echte Koch’ in superieure stijl, vol vermakelijke fragmenten. Jammer dat de plot niet altijd geloofwaardig is.

Herman Koch – Luchtplaats. ISBN 978-90-263-5496-0, 300 pagina’s, € 24,99. Amsterdam: Ambo | Anthos 2024.

Geplaatst in Alle Boeken, Fictie | Reacties uitgeschakeld voor Luchtplaats

De achterblijvers

Extremisme in Nederland

Een vaderlandse James Bond.

Deze spionageroman gaat over twee verschillende groepen. De ene groep handelde in de tijd van de Koude Oorlog. De andere groep is de huidige AIVD. Tijdens de Koude Oorlog werd de geheime organisatie Stay Behind opgericht om bij de komst van Russen verzet te bieden. Titus Meijer, in de oorlog bij het verzet, werd gerekruteerd voor deze groep. Zijn opleiding kreeg hij in Engeland. Hij oefende ook een gewoon beroep uit. Hij was pas afgestudeerd als dominee. De organisatie wil dat hij zich in Groningen vestigt, in district Noord. In het dorp ‘t Hoogeland wordt hij predikant. Hij betrekt met zijn vrouw de pastorie. Het predikantschap vormde een dekmantel voor zijn daden als geheim agent. Het zou niemand in het dorp verbazen als hij bij nacht en ontij op weg zou gaan. Dat was normaal voor een dominee die regelmatig te maken zou hebben met geloofsnood, geboortes, en sterfgevallen. In zijn kamer had hij een geheime kluis met wapens en geld.

Auteur

Inse Martin is een voormalig medewerker van de AIVD met jarenlange ervaring in de internationale inlichtingenwereld. Hij baseert zich op echte gebeurtenissen. De achterblijvers is het eerste deel in de serie Jonathan.

Als predikant doet Titus het goed. Wat hij voor Stay Behind doet blijft onduidelijk, Veel wordt verteld over zijn gezin. Zijn vrouw aardt niet in het afgelegen dorp. Ze lijdt onder de veelvuldige afwezigheid van haar man en verdenkt hem van overspel. Als zijn dochter de puberteit heeft bereikt krijgt ze een vriendje dat communist is. Haar vader is daar heel boos over, maar later gebruikt hij haar om inlichtingen te krijgen over de communisten als vrienden van de Russen. Titus blijft zijn leven lang in ‘t Hoogeland, ook als de Stay Behind wordt opgeheven en zijn vrouw is overleden.

De tweede verhaallijn handelt in deze tijd. Jonathan Berghout is werkzaam bij de AIVD. Zijn dienst is gericht op uiterst rechtse groepen. Hij zoekt naar websites van extremistische groeperingen. Hij maakt een nieuw profiel aan en post berichten die in de lijn liggen van het gedachtegoed van dit soort groepen. Dat lukt, hij krijgt instemmende reacties. Bijvoorbeeld: Eerst een revolutie, daarna een autoritaire, nationalistische staat. Een groep zoekt een hacker en Jonathan meldt zich aan. Hij ontmoet hen bij een demonstratie van Pegida. Op hun verzoek gooit hij een molotovcocktail. Dat wordt gewaardeerd. Als hij een succesvolle proef aflegt met hacken wordt hij volledig geaccepteerd.

De groep, die geleid wordt door de jonge vrouw Reina, is uit op een revolutie. De maatschappij is in handen van een kleine groep rijken. Het volk heeft niets in te brengen, de regering doet niets. Een aanslag moet de boel wakker schudden. Elk hoofdstuk dat handelt over Jonathan en de groep extremisten heeft als titel ? dagen voor de aanslag en dat telt af tot de grote dag. Jonathan krijgt als taak is het onderzoeken van besturingssystemen. Niet om ze te hacken, maar om er toegang tot te krijgen. Voor hem breekt een spannende tijd aan. Hij moet zo lang mogelijk meedoen, maar hij ook een aanslag verhinderen. Dit laatste deel van het boek is uiterst spannend. Helaas blijft ook bij deze actie veel onduidelijk.

Jonathan onthult een hoop over de voor velen onbekende ondergrondse verzetsbeweging Say Behind. Daarnaast belanden we in de actualiteit waarin Wilders en extremistische groepen voorkomen.

Een originele politieke thriller.

Inse Martin – De achterblijvers. Serie Jonathan deel 1. ISBN 978-90-210-4029-5, 271 pagina’s, € 22,99.  Amsterdam: Luitingh-Sijthoff 2024.

Geplaatst in Alle Boeken, Deel van een reeks, Detective / Thriller | Reacties uitgeschakeld voor De achterblijvers

Schrijversblok

Een ontspoorde seksmaniak

De abdij van Orval als schuilplaats.

Jeroom Clausis een zeer succesvolle schrijver die met schrijven veel heeft verdiend. Zijn vrouw Hilde genoot van de rijkdom. Ze reed rond in een Porsche Cayenne. Maar nu Jeroom geen inspiratie meer heeft verkeren ze in geldnood. Hilde zorgt ervoor dat Jeroom in een jagershut in de Ardennen in alle stilte en afzondering kan proberen het schrijven weer te hervatten. Jeroom voldoet aan haar wens en gaat naar het chalet. Hij geniet van de natuur en maakt grote wandelingen, maar het schrijven gelukt niet. Hij krijgt gezelschap van een hondje. Op een dag merkt Jeroom dat sommigen naar hem op zoek zijn en slechte bedoelingen hebben. Hij vlucht naar de nabij gelegen abdij van Orval.

Auteur

Camille Jacobs (1953) is een Vlaamse schrijver van misdaadverhalen. Aanvankelijk schreef hij alleen verhalen en gedichten. In 2019 begon hij met misdaadverhalen. Zijn debuutroman was Wraak. Andere titels: Dodelijke afrekening, Moedermoord, De laatste opdracht, De naakte man.

Een ander verhaallijn handelt over het gezin Kuppens, dat bestaat uit de ouders en een tweeling. Ferdi en Jos hebben een zeer kleine penis, een zogenaamde micropenis, waardoor geslachtsverkeer niet mogelijk is. Als ze volwassen zijn gaan ze hier op een verschillende manier mee om. Ferdi gaat naar het klooster en Jos wordt een aanrander. Hoe hij te werk gaat wordt per geval bladzijden lang beschreven. Aanvankelijk werkt hij zonder wapen, maar later gebruikt hij een taser. Jos heeft geen seks met zijn slachtoffers, wel masturbeert hij.

Als er slachtoffers vallen komt de politie in actie. De inspecteurs Hugo Vanroey en Arlette Booms worden op de zaak gezet. Stap voor stap komen ze met goed speurwerk dichterbij de dader. De politiemensen worden vrij oppervlakkig beschreven zonder informatie over hun privésituatie. Eén eigenaardigheid wordt regelmatig genoemd: Hugo snoept voortdurend jumbo’s chocolaatjes in de vorm van een olifantje.

Schrijversblok is een omvangrijke en klassieke politieroman. Elk hoofdstuk wordt vanuit een verschillend personage beschreven. Het is opvallend dat de schrijver Jos met zijn zedenmisdrijven zo vaak aan het woord laat. 

De roman is niet heel erg spannend, maar wel onderhoudend en boeiend. Dat ligt ook aan de prettige verhaalstijl van de schrijver. De plot is heel gecompliceerd, maar alles komt mooi bij elkaar. Het slot is verrassend en sympathiek.

Weer een geslaagde misdaadroman van Camille Jacobs.

Camille Jacobs – Schrijversblok. ISBN 978-94-6491-011-7, 427 pagina’s, € 24. Enschede: Boekengilde 2024.

Geplaatst in Alle Boeken, Detective / Thriller | Reacties uitgeschakeld voor Schrijversblok

Lot

De gestolen generatie van Aboriginal kinderen

Langdurig onrecht.

Lot van Millo, een alleenstaande vrouw van 53 jaar woont in een strandhuis in het Australische dorp Holloways. Ze is een onderwijzeres die lesgeeft met de satelliettelefoon aan kinderen in buitengebieden. In Nederland was zij te vondeling gelegd en geadopteerd. Met haar adoptieouders emigreerde ze naar Australië. Toen zij weer terugkeerden naar Nederland bleef Lot achter, ze was toen 15 jaar. Lot leidde een zwervend bestaan. Later werd ze opgevangen door een oudere vrouw. Zij zorgde ervoor dat Lot ging studeren. Zo kon zij onderwijzeres worden. Hoewel Lot uitdrukkelijk alleen wil blijven krijgt ze toch bezoek van enkele mensen waarmee ze het nodige beleeft. Uiteindelijk wordt ze ook nog geconfronteerd met haar Nederlandse afkomst.

Auteur

Marij van der Meij (1951) begon na haar pensioen te schrijven. In 2020 verscheen haar eerste roman Bevroren behoeften.

Lot wordt in haar huis bezocht door het vijfjarige meisje Frida, dat bij haar wil wonen en van haar les krijgen. Haar IJslandse moeder Gudrun wil terug naar IJsland, maar zonder haar dochter. Ze wil haar afstaan aan Lot en als deze weigert vraagt ze Dorothy Nakamarra, een aboriginal vrouw. Deze ontfermt zich liefdevol over Frida.

Met Dorothy is ook het een en ander aan de hand. Zij kreeg een kind. De vader was een blanke en daardoor werd het als half aboriginal beschouwd. Zij werd van de moeder afgenomen en geadopteerd door een blank echtpaar, wat de gewoonte was in Australië. Nu spreekt men van de Gestolen Generatie van Aboriginal kinderen. De schrijfster besteedt aan dat onrecht uitgebreid aandacht.

Adoptie is een van de thema’s in het boek. Het blijkt dat geadopteerde kinderen zich niet echt erkend voelen. Vaak zijn de echte ouders en de geboortedatum niet bekend, krijgen ze hun naam van de adoptieouders en er wordt een nieuwe geboortedatum vastgesteld. Lot, die immers ook geadopteerd is, heeft soms het gevoel dat ze niet echt bestaat. Ze is haar hele leven bezig geweest ‘iemand te worden’. Uiteindelijk gaat ze toch op zoek naar gegevens over haar geboorte en haar ouders.

Lot is een bijzondere vrouw. Ze is heel stoer. Met behulp van enkele dorpsgenoten heeft ze haar strandhuis gebouwd. Dagelijks vangt ze vis, die ze schoonmaakt en bereidt op een vuur. Haar grote liefde is de natuur. Aan een partner heeft ze geen behoefte. Lot wil alleen zijn. Daarom weigert ze ook om het meisje Frida bij zich op te nemen. Ze heeft wel een korte relatie met William. Geweld speelt bij hun seks een grote rol, ze spreekt van ‘wederzijdse verkrachting’. In een gevecht met William heeft ze hem ernstig verwond met een mes. Ze bezoekt soms de plaatselijke kroeg, waar verder alleen mannen zitten, maar door haar strenge gezicht en haar stoere leefwijze hebben ze ontzag voor haar.

Gudrun, de vrouw uit IJsland, blijft een duistere figuur. Haar gedrag vertoont vele uitersten: van normaal tot zwaar gestoord, een moeder die haar kind zo maar wil afstaan als speeltje en meewerkt aan een ontvoering van haar dochter en haar weggeeft aan een Australische vrouw. Dit alles is tamelijk ongeloofwaardig. Het hele hoofdstuk IJsland had de schrijfster beter achterwege kunnen laten. Waarschijnlijk wilde de schrijfster wat spanning in het verhaal brengen. Ook William is een raadselachtige figuur vol tegenstellingen. Hij had een vreemde gewelddadige verhouding met Lot en ook een duistere kant. Hij had bedenkelijke plannen met het meisje Frida en bemoeienis met pornosites. Maar hij had ook zijn zachte kanten. Zo was hij voor Lot ook heel zorgzaam. De scene waar hij de knie van Lot opereert is bijna ontroerend. Soms toont hij zich als een man vol levenswijsheden.

Lot wordt meesterlijk beschreven. Haar uitzonderlijke karakter komt goed naar voren. Het liefste wil ze alleen zijn, tegenover de toenadering van Jane staat ze lang afwijzend en van het meisje Frida wil ze niets weten. Haar omgang met de natuur is heel bijzonder. Haar manier van vissen is ontroerend. Het lijkt wel of de zee haar de vissen cadeau geeft. Deze gedeeltes op het strand worden in mooie, poëtische taal beschreven. Het meisje Frida is hartverwarmend. Veel indruk maakt de Aboriginal Dorothy, een lieve en wijze vrouw, die een grote steun is voor Lot.

De opbouw van het verhaal is nogal wisselend. Sommige beschrijvingen en dialogen zijn uitvoerig, maar er zijn ook gedeeltes die heel summier zijn. Als die wat meer uitgewerkt zouden worden kwam dat de helderheid ten goed.

De roman heeft nogal wat raadsels. Bepaalde scenes worden soms ineens afgekapt. Een voorbeeld is de verdwijning van Frida. In het volgende hoofdstuk bevinden we ons ineens in IJsland. Geen plannen, geen beschrijving van de reis. Ook de vraag waarom Frida naar IJsland is gegaan blijft onbeantwoord. 

Lot is een bijzondere roman die ondanks enkele tekortkomingen een rijke en soms ontroerende  inhoud heeft.

Marij van der Meij – Lot. ISBN 978-94-6365-725-9, 259 pagina’s, € 22,50. Leeuwarden: Uitgeverij Elikser 2024.

Geplaatst in Alle Boeken, Cultuur, Diversen | Reacties uitgeschakeld voor Lot

Schim in de nacht

Moeder van de leg

‘One of you’.

Op hun zestiende verjaardag gaan de tweelingzussen Lorie en Nina naar de supermarkt om lekkere dingen in te slaan voor hun feestje. De winkel wordt overvallen en er vindt een bloedbad plaats. De meisjes weten zich te verstoppen, maar worden ontdekt. Eén van hen moet mee. Lorie biedt zich aan. Ze wordt gegijzeld en meegenomen. Haar familie, en vooral haar moeder Eva zijn ten einde raad en de politie staat voor een raadsel. Wat is er met Lorie gebeurd? Leeft ze nog?

Auteur

Sterre Carron (pseudoniem, Antwerpen 1957) debuteerde in 2013 met Mara en publiceerde sindsdien twee thrillers titels per jaar met hoofdinspecteur Rani Diaz in de hoofdrol. In 2023 werd Carron genomineerd voor de shortlist van de oeuvreprijs ‘De Max Gouden Vleermuis’. Na deel 22 Doolhof van verraad (2024) gaf de auteur aan nu eerst eens een stand-alone thriller te gaan schrijven, het huidige boek.

Het boek kent twee verhaallijnen, die elkaar afwisselen. De eerste speelt zich af in het heden en gaat over de gijzeling van Lorie, de ik-persoon. We volgen vooral het meisje en daarnaast haar narcistische, egocentrische moeder. In de andere lijn, die zich afspeelt in 1986, is de ik-figuur een zekere Rik, die door een ex gechanteerd wordt wegens ‘overspel’. Pas als de lijnen tegen het einde van het boek samenkomen wordt het verband tussen beide aan de lezer duidelijk. Knap gedaan!

Lorie heeft geen flauw idee waarom ze is ontvoerd. Haar vader heeft haar geleerd nooit op te geven en ze ondergaat de situatie beslist niet lijdzaam, maar ziet vooralsnog geen mogelijkheden om te ontsnappen. Haar moeder Eva zwelgt vooral in zelfmedelijden. Rik wil dat de chantage ophoudt. De politie speelt in dit boek een relatief geringe rol,

Zoals we van Sterre Carron gewend zijn grijpt ze de lezer direct bij de strot en laat haar of hem niet los voordat het boek uit is. De personages zijn mooi neergezet, vooral Eva, die mij als lezer mateloos wist te irriteren. 

Het verhaal zit goed in elkaar, is vlot opgeschreven en verloopt geloofwaardig, evenals de ontknoping. Kortom, een thriller naar mijn hart.

Sterre Carron – Schim in de nacht. ISBN 978-94-64789-30-0, 345 pagina’s, € 22,50. Temse (B): Phoenix Books 2024.

Geplaatst in Alle Boeken, Detective / Thriller | Reacties uitgeschakeld voor Schim in de nacht

Koud zeer

De Profumo-affaire

Politieman wordt geheim agent.

Koud zeer speelt zich af in een tijd vol internationale spanning, de tijd van de Koude Oorlog met de Cubacrisis en de Berlijnse Muur. Politieke leiders zijn John F. Kennedy en Nikita Chroesjtsjov. Deze kwesties vormen de achtergrond in dit boek. Het verhaal speelt zich af in elitaire kringen, vaak gaat het om decadente feesten met veel drank, drugs en seks. De roman begint direct al met de beschrijving van een seksparty. Op een teken van de gastvrouw kleedt iedereen zich uit. Poedelnaakt krioelen de gasten door elkaar, als bijen op een honingraat. Iedereen doet het met elkaar. Op allerlei manieren. In de rest van het verhaal komen regelmatig dergelijke feesten voor, zij het minder heftig.

Auteur

Robert de Graaff (1961) begon te schrijven na zijn werkzame carrière. In zijn boeken gaan feiten en fictie hand in hand. Zijn debuutroman de Hei, waarin rechercheur Joe Mulder de hoofdrol speelt, verscheen in 2023.

Hoofdpersoon is wederom rechercheur Joe Mulder. Hij werkt bij het Londense politiekorps, maar wordt tijdelijk overgeplaatst naar de geheime dienst M15. Het wordt zijn opdracht twee personen te observeren en te volgen: de osteopaat dokter Stephen Ward en de Russische attaché Yevgeni Ivanov. Toevallig (?) wordt Mulder bij ‘ruggenkraker’ Ward als patiënt behandeld. Tussen de dokter en Joe ontstaat een vriendschappelijke relatie, trouwens ook met Ward’s vriend Ivanov. Op uitnodiging van Ward bezoekt Joe vele feesten en ontmoet daar vooraanstaande mensen. Daarnaast zijn er altijd veel mooie, jonge meisjes. De opvallendste zijn Mandy Rice-Davies en Christine Keeler. Met hen krijgt Joe nog veel te maken. De schrijver trakteert de lezer op een enigszins verwarrende en wat saaie overvloed van personages, namen en nog eens namen.

Eén van de gasten die Joe op de feestjes ontmoet is minister John Profumo. Deze is een verwoed vrouwenjager, zijn vrouw tolereert dat. Profumo wordt verliefd op Christine Keeler. Verscheidene keren hebben ze seks. Hij is echt verliefd en schrijft haar ook brieven. Profumo probeert zijn verhouding geheim te houden, maar op den duur wordt het toch bekend en ontstaat er een groot schandaal. De ‘Profumo-affaire’ vormt het belangrijkste onderwerp van de roman.

Stephen Ward is één van de hoofdpersonen. Hij is een beroemde en begaafde osteopaat, tevens een heel goede portretschilder. Bij het beschrijven van Ward baseert de schrijver zich op feiten. Ward heeft echt bestaan. Het is wel een zeer bijzonder persoon die met veel bekende personen contact had. Hij behandelde Churchill (87 jaar) en Kennedy. Hij portretteerde prins Charles en prinses Margaret. Zijn vriendschap met Bill Astor zorgde ervoor dat ze feesten konden bijwonen op het landgoed van Waldorf Astors. Ward zorgde ervoor dat op de feesten steeds mooie jonge meiden aanwezig waren die daar beschikbaar waren voor seks. Sommigen woonden tijdelijk bij hem. Hij verdiende er zelf niets aan, maar de meisjes kregen wel flinke bedragen.

Rechercheur Joe Mulder is een sympathieke politieman. Hij is populair bij de meisjes, maar houdt wel afstand. Uitvoerig wordt stilgestaan bij zijn privésituatie. Hij woont samen met zijn tweelingbroer en zijn moeder. Ze komen oorspronkelijk uit Duitsland en heetten daar Müller. Bij de politie wordt Joe door bepaalde collega’s vanwege zijn afkomst gepest. Joe’s vader was in de oorlog piloot. Hij verongelukte. Zij moeder heeft daardoor een oorlogstrauma. Ze wordt regelmatig in een inrichting behandeld. Joe is zeer bezorgd over zijn moeder.

De schrijver is een goede verteller die heel knap het Londen van de jaren zestig weet te beschrijven met zijn sfeer en bijzondere kenmerken, bijvoorbeeld de markt in Portobello Road. Hij zorgt ook voor een goed inzicht in deze bijzondere periode in de geschiedenis.

Robert de Graaff – Koud zeer. ISBN 978-94-6365-714-3, 441 pagina’s, € 24,95. Leeuwarden: Uitgeverij Elikser 2024.

Geplaatst in Alle Boeken, Geschiedenis | Reacties uitgeschakeld voor Koud zeer

Hellenacht

Bijgeloof in Noorwegen

Strijd voor het behoud van Noors erfgoed.

Hellenachtis een historische roman die is zich afspeelt in het Noorse dorp Butangen omstreeks 1600 en vanaf 1880 tot 1945. In 1595 werd daar een siamese tweeling geboren: Halfrid en Gunhild Hekne. Deze zusters werden de beste weefsters in hun omgeving. In deze tijd werden mismaakte kinderen beschouwd als duivelskinderen. Zij werden beschuldigd van hekserij en veroordeeld tot de brandstapel. Hun predikant en andere vertrouwelingen verdedigden hen en ze mochten voortleven. In 1625 overleden zij. Als eerbewijs aan de zussen werden twee klokken vervaardigd. Deze ‘Zusterklokken’ bezaten volgens overlevering bovennatuurlijke krachten. Als er gevaar dreigde gingen ze vanzelf luiden.

Auteur

Lars Mytting (1968) is een Noorse bestsellerauteur. Hij schreef onder meer: De man en het hout en De Vlamberken. Hellenacht is de laatste roman van De Zusterklokken-trilogie, die verder bestaat uit De Zusterklokken en Het Zustertapijt.

In Butangen stond in 1170 een staafkerk, een houten kerk vol met houtsnijwerk. Vaak ging het om runenschrift dat gebruikt werd door Germaanse volken. De kerk werd druk bezocht door Duitsers die geïnteresseerd waren in het houtsnijwerk. De kerk werd in 1880 verkocht, gesloopt en in Dresden weer opgebouwd. Van de zusterklokken ging er één mee naar Duitsland, de klok genoemd naar Halfrid. De Duitsers wilden ook het wandkleed van de Hekne-zusters dat in de staafkerk hing, maar Kai Schweigaard had dat verborgen.

In Butangen woonde in 1935 nog altijd een familie Hekne, zij hadden een kaasmakerij en een winkel. De 16-jarige Astrid Hekne was hevig geïnteresseerd in de verhalen over de Hekne-zusjes. Ze wilde perse de Gunhildklok zien, die zich bevond in de klokkenstoel naast de kerk. Astrid  besloot op onderzoek te gaan tijdens de kerkdienst, dan waren predikant en koster in de kerk. Het gelukte haar de klok te zien, maar ze werd betrapt door de dominee. Deze was niet boos maar nam haar in vertrouwen. Hij liet haar ook het verborgen wandkleed zien, het zou voorspellingen over de toekomst bevatten. Dominee Schweigaard was al oud en hij wilde het kleed voor zijn dood aan Astrid geven.

Vanuit Duitsland wordt geëist dat zowel de klok als het wandkleed alsnog worden overhandigd aan de kerk in Dresden omdat ze hoorden bij de staafkerk. De druk van de Duitsers werd steeds groter. Nadat het Duitse leger Noorwegen in 1940 bezette besloot Dominee Schweigaard om de Gunhildklok te verbergen in een meertje. Hij riep de hulp in van de sterkste man van het dorp, de Isum-reus. Samen sleepten ze de klok in het holst van de nacht naar het meer en lieten hem zinken. De Isum-reus zwoor dat deze gebeurtenis geheim zou blijven. Deze nachtelijke scene is een hoogtepunt in het boek.

De roman bevat naast het verhaal van de klokken veel nevenintriges over de familie Hekne en dominee Kai Schweigaard. De lezer krijgt automatisch sympathie voor de dominee. Wat een dappere, sympathieke en integere man! Ook over de belevenissen van Astrid Hekne komen we veel te weten. Zij verdient alle sympathie, wat een krachtige persoonlijkheid! Een groot deel van de roman is gewijd aan de Duitse bezetting. Het is heel boeiend te zien hoe de dorpsbevolking reageert op de aanwezigheid van de bezetters.

Hellenacht is een indrukwekkend boek vol interessante informatie. Maar het is zware literatuur.  De opzet is nogal fragmentarisch. Steeds worden gebeurtenissen uitgelicht, er is geen doorgaand verhaal dat het boek tot een pageturner zou kunnen maken. Er zijn veel details en er is sprake van een traag verloop. Het gedeelte dat de oorlog beschrijft is echter toegankelijker en spannender. Voor de geduldige en geïnteresseerde lezer is het zeker een geweldig boek.

Lars Mytting – Hellenacht. Vertaald uit het Noors  (Skråpånatta) door Paul Stevens. ISBN 978-90-254-7103-3, 535 pagina’s, € 24,99. Amsterdam: Atlas Contact 2024.

Geplaatst in Alle Boeken, Cultuur, Deel van een reeks, Fictie | Reacties uitgeschakeld voor Hellenacht

Een allerliefste moordenaar

Moord in een gezinsvervangend tehuis

In de doofpot.

Wie verwacht dat het met deze roman om een spannende thriller gaat heeft het mis. Direct al krijgen we te maken met het dagelijks werk in een gezinsvervangend tehuis waar Oscar Landeweer mensen met een verstandelijke beperking begeleidt. Heel gedetailleerd wordt beschreven hoe hij cliënten helpt bij het douchen, aankleden, eten en het begeleiden naar hun werk. Hij doet dat met veel liefde en geduld. Het is een sympathiek en interessant verslag, maar bepaald niet spannend. Tot er op klaarlichte dag een moord wordt gepleegd. De psycholoog Boris Bout wordt door een onbekende met een honkbalknuppel doodgeslagen. Oscar treft hem aan in een plas bloed. Inspecteur Quist van de Alkmaarse politie komt de moord onderzoeken. De politieman betrekt Oscar bij de opsporing. Talrijke keren zoekt hij hem op.

Auteur

Frans van Duijn (1963) is journalist en een veelzijdig schrijver. Naast misdaadromans schreef hij ook jeugdromans en sportboeken. Ook hertaalde hij enkele romans voor laaggeletterden. Van 2202 tot 2008 werkte hij als begeleider van mensen met een beperking. Zijn ervaringen verwerkte hij in Een allerliefste moordenaar.

Oscar Landeweer was oorspronkelijk journalist. Naast zijn werk als begeleider schrijft hij columns en is hij bezig met een roman over Jeanne d’Arc. Dat laatste gelukt hem niet. Omdat zijn vriendin hem heeft verlaten zit hij in een writer’s block. Wel wordt hij hevig verliefd op zijn beeldschone collega Mardsjanna. Zij wordt echter verdacht van betrokkenheid bij de moord en daarom tijdelijk geschorst.

Hoewel de roman voor het grootste deel over de verzorging gaat zijn er nog enkele andere verhaallijnen. In de eerste plaats is er de liefdesgeschiedenis met Mardsjanna. Hoewel ze wel toeschietelijk is wil ze geen relatie. Oscar blijft haar benaderen. Een heel andere verhaallijn is die van zijn broer Mick. Deze heeft in verband met handel in namaakmerken grote schulden gemaakt en moet 40.000 Euro betalen. De familie geeft hem 10.000 Euro, de overige 30.000 vraagt hij aan de rijke dochter van de vermoorde Boris Bout. Ze is bereid te betalen als hij een keer met haar naar bed gaat. Uiteindelijk betaalt ze toch niet.

Mevrouw Bout is niet tevreden over het werk van de politie. Het opsporen van de moordenaar verloopt volgens haar te traag. Daarom looft ze 50.000 Euro uit voor de gouden tip. Oscar besluit een poging te wagen. Met zijn speurwerk begint de thriller pas echt. Het verhaal van de opsporing vormt een ingenieuze plot met een heel spannend slot.

Frans van Duijn schreef een geslaagde roman, die een goed inzicht geeft in de wereld van een gezinsvervangend tehuis.Het gedeelte over de zorg aan de cliënten in de inrichting is realistisch en eerlijk. Je krijgt bewondering voor het moeilijke werk van de begeleiders. Ik vrees echter dat niet iedere thrillerlezer de interesse en het geduld heeft om zich zo uitgebreid te verdiepen in de wereld van de geestelijk gehandicapten.

Frans van Duijn – Een allerliefste moordenaar. ISBN 978-94-6365-710-5, 306 pagina’s, € 23,50. Leeuwarden: Uitgeverij Elikser 2024.

Geplaatst in Alle Boeken, Detective / Thriller | Reacties uitgeschakeld voor Een allerliefste moordenaar