Wie is Michelle Obama?

Geplaatst op 10 juni 2009 door Adrianus

Liza Mundy – Michelle Obama. Een biografie. Vertaald uit het Engels (Michelle. A Biography) door Petra van der Eerden, Miebeth van Horn en Pon Ruiter. ISBN 978-90-234-4122-9, 288 pagina’s, € 18,50. Amsterdam: De Bezige Bij.

Barack Obama is de laatste maanden niet meer weg te denken uit onze huiskamers. We hebben hem zo vaak op televisie of op internet dat hij welhaast een goede bekende van ons lijkt geworden. Zijn vrouw Michelle is er meestal bij, maar wie is zij eigenlijk?

Liza Mundy interviewde meer dan honderd personen om deze biografie te kunnen schrijven. Het werd een fascinerend portret van de niet zonder slag of stoot in Princeton en Harvard opgeleide bedrijfsjuriste, die na haar afstuderen op een advocatenkantoor in Chicago ging werken. Daar werd ze adviseur en begeleider van de rechtenstudent Barack Obama, op wie ze vrij snel verliefd werd. Hij noemt haar overigens nog steeds The Boss.

Ver voor de presidentscampagne van 2008 had Michelle alles op een rijtje gezet, de obstakels en gevaren, de financiële last en de gevolgen voor de kinderen.

Dit en nog veel meer leest u in deze boeiende en luchtig geschreven biografie. Best interessant voor de vakantie.

Dit boek is besproken in de rubriek PuurCultuur op MeerRadio, woensdag 10 juni 2009.

Geplaatst in Alle Boeken, Biografie | Reacties uitgeschakeld

Gomorra

Geplaatst op 10 juni 2009 door Adrianus

Roberto Saviano – Gomorra, Reis door het imperium van de camorra. Vertaald uit het Italiaans (Gomorra, Viaggio nell’impero economico e nel sogno di dominio della camorra) door Karoline Sabbatino en Elke Parsa. ISBN 978-90-499-50910, 351 pagina’s, € 12.50. Amsterdam: Rothschild & Bach, dertiende druk 2009.

Omdat ik me in het verleden als Mediterraan Antropoloog nogal eens beziggeshouden heb met wetenschappelijke studies van het verschijnsel mafia vroeg de uitgever me of hij me de nieuwste druk van deze reeds in 2006 in Italië uitgekomen internationale bestseller over de camorra, de Napolitaanse mafia, mocht toesturen. Hij was benieuwd naar mijn oordeel. De auteur, de onderzoeksjournalist Roberto Saviano is sinds het verschijnen van dit boek zijn leven niet meer zeker en leeft inmiddels ondergedoken en beveiligd. Hij heeft dus een huiveringwekkende prijs moeten betalen voor het delen van zijn ervaringen met een miljoenenpubliek.

Na zo’n 120 pagina’s, één derde van het boek, heb ik het opgegeven, want het boek leest niet lekker weg zoals bijvoorbeeld The Godfather. Moet dat dan? Ik weet het niet, maar de gedetailleerde opsomming van gruwelijke moorden houdt maar niet op en als ik alles tot me door wil laten dringen ben ik veel te lang mee bezig en zo veel tijd heb ik niet. Bovendien word ik er, overigens terecht, gedeprimeerd van. Voor mij te veel realisme en dat is geen struisvogelpolitiek, want ik weet duvels goed dat dit inderdaad zo is gebeurd. Misschien moet ik de film eens gaan zien.

Dit boek is uitgebreid besproken in de rubriek PuurCultuur op MeerRadio, woensdag 10 juni 2009.

Geplaatst in Alle Boeken, Misdaad, Non Fictie | Reacties uitgeschakeld

Krankzinnig

Geplaatst op 10 juni 2009 door Adrianus

P.F. Thomése – J. Kessels: The Novel. ISBN 978-90-254-3144-0, 220 pagina’s, paperback € 16,95. Amsterdam / Antwerpen: Contact, vierde druk 2009.

In één maand zijn er al vier drukken van dit in meerdere opzichten krankzinnige boek verschenen. het is een hilarisch reisverslag van de auteur met zijn beste vriend van Tilburg naar Sankt Pauli, de rosse buurt van Hamburg en via Breda weer terug.

De reisgenoten zijn de auteur, zijn schilderachtige vriend en alter ego J. Kessels en Bertje, tegenwoordig Berend, thans eigenaar van een onderzoeksburaeau, en zoon van een snackbareigenaar, waarvan de goed geproportioneerde zuster destijds de tongen wist los te maken. De nostalgische herinneringen aan die zuster komen regelmatig terug en meer dan dat, maar ik wil de plot niet te veel verraden. Wel kan ik nog weggeven dat het een zoektocht betreft naar de verdwenen Brabantse voorzitter van de Nederlandse supportersvereniging van de voetbalclub Sankt Pauli.

Een vrolijke schelmenroman. Jammer dat de humor vaak erg plat is en soms zelfs uitgesproken grof en vol wel erg gemakkelijke associaties van Duitsland met het nazidom. Desalniettemin kost het me geen moeite te bekennen dat ik toch zo nu en dan dubbel lag bij het lezen.

Dit boek is besproken in de rubriek PuurCultuur op MeerRadio, woensdag 10 juni 2009.

Geplaatst in Alle Boeken, Fictie, Humor | Reacties uitgeschakeld

Afbreukrisico

Geplaatst op 27 mei 2009 door Adrianus

Wim Carabain – Beperkt Houdbaar. Bouwstenen voor verdere professionalisering van het wethouderschap. ISBN 978-90-12-13045-5, 88 pagina’s. Den Haag: SDU Uitgevers 2009.

Sinds de invoering van de zogenaamde dualisering van het gemeentebestuur in 2002, waardoor de wethouders geen lid meer zijn van de gemeenteraad, is het aantal wethouders dat tussentijds (dus binnen de raadsperiode) aftreedt spectaculair gestegen. Zo’n 30% van de wethouders ruimt voortijdig het veld in elke raadsperiode. Daardoor komt de bestuurskracht en stabiliteit van gemeentebesturen onder grote druk is komen te staan. Politicoloog en ervaringsdeskundige Wim Carabain, hij was acht jaar wethouder in Voorschoten, inventariseert en analyseert in dit boekje de oorzaken van dit snelle verloop en hij geeft een aantal adviezen en tips om het tij te keren. Hij legt uit dat dit ligt aan externe factoren: afnemend vertrouwen in de politiek en politiek leiderschap en interne factoren: Minder binding met de fracties, haantjes- en afrekengedrag in de gemeenteraden, weinig collegialiteit binnen de colleges en burgemeesters die zich niet inspannen wethouders binnen boord te houden. Carabain wil deze interne factoren bestrijden. Hij geeft aan over welke basiskwaliteiten (integriteit, affiniteit met de portefeuille, omgevingssensitief zijn, leiderschap tonen, communicatie vaardig) goede wethouders moeten beschikken. Hij noemt daarnaast nog een tiental bestuurlijke vaardigheden en geeft daarnaast nog een aantal tips: betere training en selectie, altijd een coach nemen. Zijn idee om de landelijke partijen grotere invloed te geven op de wethouderskeuze roept bij mij vraagtekens op. Hoe zit het dan met het lokale draagvlak en wat doe je met de plaatselijke partijen? Wie volgend jaar wethouder wil worden of moet meehelpen wethouders te selecteren moet dit maar eens lezen.

Dit boek is uitgebreid gerecenseerd in de rubriek PuurCultuur op Meerradio, woensdag 27 mei 2009.

Geplaatst in Alle Boeken, Politiek | Reacties uitgeschakeld

Waterpolovrouwen trainen

Geplaatst op 27 mei 2009 door Adrianus

Robin van Galen – Mijn Olympische Missie. ISBN 978-94-90143-01-5, 199 pagina’s, € 22,50. Ede: Aquataal Media 2009.

De Nederlandse waterpolovrouwen veroverden in Beijing olympisch goud. Hun coach Robin van Galen hield een dagboek bij over de pieken en dalen op weg naar dit glorieuze moment. Dit boek is hierop gebaseerd. Wat komt er allemaal kijken voordat je dat Olympisch goud wint. Het zorgvuldig samenstellen van een begeleidingsteam, een keeperstrainer, een voedingsdeskundige (oud topsporter), een fitnessspecialist, een sportpsycholoog. De niet zo fijne reacties van de dames. ‘Vrouwen hebben van nature behoefte aan tekst en uitleg. Ze willen weten waarom ze doen wat ze doen. Voordat vrouwen voor je door het vuur willen moet je ze met argumenten, feiten en cijfers overreden. Als het lukt is het echter fantastisch om met een damesteam te werken.’In het begin waren er vooral problemen met clubtrainers. De dames voelden zich gemangeld. De ruzies na een slecht resultaat, de problemen met het thuisfront. Ermee stoppen? Nee, toch doorgaan. De finale selectie en dan de successstory van Peking.

Soms nuchter analyserend, some emotioneel laat Robin zien dat de weg naar het ultieme succes voor ‘zijn’ vrouwen en voor hem een lange en moeilijke is. Wie vorig jaar in Being of aan de buis gekluisterd van dat succes heeft genoten moet dit boek lezen. Dan weet je wat er allemaal bij komt kijken!

Dit boek is uitgebreid gerecenseerd in de rubriek PuurCultuur op MeerRadio, woensdag 27 mei 2009.

Geplaatst in Alle Boeken, Sport | Reacties uitgeschakeld

Ella’s roze bril

Geplaatst op 27 mei 2009 door Adrianus

Ella Vogelaar & Onno Bosma – Twintig maanden knettergek. Dagboek van een ministerschap. ISBN 978-90-600-3024-6, 347 pagina’s, € 16,95. Amsterdam: Uitgeverij Balans, vierde druk 2009.

We kennen het navrante verhaal van de PvdA minister, die als brekebeen door haar politiek leider Wouter Bos uit het huidige kabinet werd verwijderd, terwijl ze zelf niets in de gaten had. Dat laatste blijkt ook uit dit boek, voornamelijk de opgetekende reacties van haar partner. Een totaal andere perceptie van de werkelijkheid. Dat neemt niet weg dat de manier waarop bepaald niet chiq is te noemen: Tijdens een werkbezoek op de Antillen alvast de opvolger polsen. Dit lijkt op het ontslag van veel voetbaltrainers. De mening van Vogelaar zoals ik het in dit boek lees is dat Wouter Bos zich ontdeed van een kritikaster binnen het kabinet op zijn wellicht electoraal interessante harde houding in het integratiedebat. Dat Bos zich daarin gesteund wist door de publieke opinie had mevrouw Vogelaar onvoldoende in de gaten en haar vaak onhandige optreden in de publiciteit hielp ook niet. Het boek biedt interessante en gedetailleerde inside informatie over wat zich afspeelde achter de schermen binnen de PvdA en in het kabinet. Het had mijns inziens wel wat dunner gekund als er wat prietpraat was weggelaten, maar misschien vinden anderen dan ik dat juist interessant.

Voer voor elke politiek geïnteresseerde.

Dit boek is uitgebreid gerecenseerd in de rubriek PuurCultuur op Meerradio, woensdag 27 mei 2009.

Geplaatst in Alle Boeken, Politiek | Reacties uitgeschakeld

Glimlachen

Geplaatst op 26 maart 2009 door Adrianus

Peter van Straaten – Roken Neuken Drinken. ISBN 978-90-417-0757-4, 160 pagina’s, € 6,95. Amsterdam: Rainbow Pockets, heruitgave 2009.

Peter van Straaten. Wie kent hem niet van zijn vader en zoon prenten of van zijn politieke tekeningen over Dries van Agt. Hij is al zeventig, maar zijn tekeningen weten nog steeds dat bijzondere sfeertje te treffen. De kroeg en het bed staan in deze bundel centraal. Bij het bekijken van de tekeningen moest ik vaak glimlachen, maar een enkele keer ook schaterlachen. Prenten laten zich niet beschrijven, maar ik doe één poging. Er ligt een stel bloot in bed. De man rookt een sigaret. de vrouw zegt: ‘mijn man vindt het niet prettig als er in de slaapkamer gerookt wordt’. Ach, kijk zelf maar.

Geplaatst in Alle Boeken, Cartoons | Reacties uitgeschakeld

La List

Geplaatst op 25 maart 2009 door Adrianus

Ik heb je lief, de liedjesteksten geslectecteerd door Liesbeth List. 303 pagina’s, ISBN 978-90-209-7818-6, € 19,95. Tielt (België): Uitgeverij Lannoo NV 2008.

Voor dit boek selecteerde Liesbeth List de liedjesteksten die ze in haar carriére het liefst heeft gezongen en illustreerde ze met foto’s en persoonlijke anekdotes. We treffen er juweeltjes aan van onder meer Jacques Brel, Edith Piaf, Lennart Nijgh, Ernst van Altena en Ramses Shaffy. Een aanrader voor wie net als ik van La List houdt.

Dit boek is uitgebreid gerecenseerd in de rubriek PuurCultuur op Meerradio, woensdag 25 maart 2009.

Geplaatst in Alle Boeken, Poëzie | Reacties uitgeschakeld

Rebelse Spruit

Geplaatst op 25 maart 2009 door Adrianus

Ruud Spruit – Spruit Spreekt, de lotgevallen van een museumdirecteur. ISBN 90-6806-700-1, 144 pagina’s, € 12,50. Amersfoort: Novella Media BV 2007.

Ondanks dat deze titel al bijna twee jaar oud is kreeg ik het vandaag ongevraagd toegestuurd en het is zeker de moeite waard. Het is geschreven door de alleskunner Ruud Spruit, auteur, televisiemaker veelgevraagd spreker en vele jaren werkzaam als directeur van het Westfries Museum in Hoorn. Dit opmerkelijke boekje, dat staat vol kostelijke anecdotes, gaat over zijn ervaringen als museumdirecteur.

Ik heb Ruud Spruit nooit ontmoet, maar hoop dat genoegen nog een keer te smaken. Uit het boekje komt hij naar voren als een gepassioneerde egotripper die zich door niets en niemand liet weerhouden om ‘zijn’ museum voort te stuwen in de vaart der volkeren. Wie hem in de weg stond, met name plaatselijke politici, verwijt hij jalouzie en kleingeestigheid. Wie hem hielp kan nooit meer kapot. Ik heb het vaak schaterlachend in één adem uitgelezen.

Dit boek is gerecenseerd in de rubriek PuurCultuur op Meerradio, woensdag 25 maart 2009.

Geplaatst in Alle Boeken, Autobiografie, Kunst | Reacties uitgeschakeld

‘Dagboek’ Tweede Wereldoorlog

Geplaatst op 25 maart 2009 door Adrianus

C. van Zeeland – Een chronologisch vademecum van de Tweede Wereldoorlog. ISBN 978-80-8954-027-0, 323 pagina’s, € 19,95. Leeuwarden: Elikser 2008.

Kees van Zeeland heeft met het verschijnen van dit boek zijn droom verwezenlijkt. Wat begon met het aanhoren van de oorlogsverhalen van zijn vader, die Hitlers concentratiekampen overleefde, leidde tot een jarenlange studie van letterlijk alles van wat er in de Tweede Oorlog, zowel in Europa als in Azië gebeurde. Dit boek presenteert die feiten in chronologische volgorde. Juist nu de kennis van de Tweede Wereldoorlog vervaagt is dit boek onmisbaar, zeker als naslagwerk. Daartoe maken de diverse uitgebreide registers, ook van schepen, vliegtuigtypen en codenamen dit uitgebreide werk toegankelijk. Maar wie er echt profijt van wil hebben moet het gewoon lezen. Dat doe je niet in een achtenamiddag, maar het is zeker de moeite waard.

Dit boek is uitgebreid besproken in PuurCultuur op Meerradio, woensdag 25 maart 2009.

Geplaatst in Alle Boeken, Non Fictie, Oorlog | Reacties uitgeschakeld