LeesKost

Een De Vriese & Durnez thriller

Geheimen van de Sint-Jacobsorde.

De proloog van de thriller is een flashback. Tien jaar geleden leert Sarah Martens Pierrot Rastin kennen tijdens de Gentse Feesten. Ze worden een stel. Het verhaal schakelt na de korte inleiding abrupt over. Sarah wordt op hardhandige wijze ontvoerd. Haar minnaar wordt dood teruggevonden. Politieman Nathan Durnez gaat de zaak oplossen. Hij vraagt zijn ex-collega Marjolein de Vriese hem te assisteren. Zij is pas gestopt met haar politiewerk omdat ze wil gaan studeren. Na lang aandringen stemt ze toe. Samen hebben ze de ‘Engelenmoord’ opgelost. Marjolein wil ook uitzoeken wat er met haar vader is gebeurd. Hij was een politieman en werd vermoord. Hij heeft een slechte reputatie gekregen en Marjolein wil eerherstel.

Auteur

Bjorn van den Eynde (1984) is een Vlaamse schrijver, tv-scenarist en regisseur. Hij schreef vooral jeugdboeken en werd bekend met de Young Adult-serie Team Morris. In 2023 verscheen De engelenmoord de eerste thriller in de serie De Vriese & Durnez. Stoute kleine piranha is het vervolgdeel.

Nathan ontdekt overeenkomsten met moorden van acht jaar geleden in verschillende Europese landen. De slachtoffers vertonen steeds bijt- en snijwonden. De moordenaar stuurt telkens berichten per e-mail over moorden die hij gaat plegen. De tekst is hetzelfde, maar er wordt ook verwezen naar een livestream. Het videobeeld laat een brandende kaars zien in een stolp met daarin ook lieveheersbeestjes. Als de kaars dooft is er weer een nieuw lichaam. De politie zit op die manier steeds in een race met de tijd.

De samenwerking tussen Nathan en Marjolein verloopt uiterst stroef. Nathan verzwijgt zaken en  houdt dat lang vol. Marjolein is woedend. In het gehele boek blijft de verhouding tussen hen problematisch. Het is jammer dat ook aan het eind van dit tweede deel niet duidelijk wordt welke rol Marjoleins vader speelde. Misschien in deel drie?

De opbouw is erg fragmentarisch. Er zijn maar liefst 173 hoofdstukken met een lengte tussen een halve en drie pagina’s. Het perspectief wisselt eveneens vaak. Iedereen komt aan het woord: de politiemensen, de slachtoffers en de dader. Aan de ene kant is het wat verwarrend, de lezer moet steeds omschakelen, aan de andere kant blijft het boek daardoor heel spannend. Die spanning is de grootste verdienste van deze politieroman. Het is trouwens geen boek voor tere zielen want de moordenaar is ongekend wreed. Verder komen er verscheidene vaders voor die hun kinderen tuchtigen, een opvallend detail. De godsdienstige sekte Sint-Jacobsorde, waarvan de meeste personages lid zijn, is geen vredelievend clubje. Allen zijn in het bezit van een Jakobsschelp, symbool van pelgrims onderweg naar Santiago de Compostella.

Een mooie tegenstelling tot al dit geweld vormen de verhalen over De Gentse Spelen. Heel vaak gaat het dan over de muziek van Gorki, een band met de zanger Luc de Vos. Er worden liedteksten geciteerd, zoals die van Stoute kleine piranha, tevens de titel van deze behoorlijk omvangrijke thriller, waarin wel veel verschillende zaken aangeroerd worden. Dat kan echt minder. Toch is de schrijver er in geslaagd een uiterst spannende en meeslepende thriller te schrijven.

Bjorn van de Eynde – Stoute kleine piranha. Een De Vriese en Durnez thriller. ISBN 978-94-6337-314-2, 510 pagina’s, € 22. Kalmthout: Pelckmans Uitgevers 2024.

Een ontbijt met nare gevolgen

Jessie De Roover laat zich niet kisten.

Abby Meeussen tast stevig toe bij het ontbijt. Bijna een jaar heeft ze amper kunnen eten van de zenuwen omdat haar tweejarig zoontje Jack aan leukemie leed en zware behandelingen moest ondergaan. Maar nu hebben zij en haar man het bericht gekregen dat Jack beter wordt. Ze zijn nog nooit zo blij geweest. Ze heeft haar moeder gevraagd op Jack te passen en een B&B in Antwerpen geboekt, zodat ze met haar Peter eens een avond kan relaxen. Maar er lijkt iets niet goed te gaan. Als ze een toastje met jam heeft genomen wordt ze eensklaps beroerd. Ze voelt haar lichaam verkrampen, ze valt en sterft binnen een paar minuten. Abby is vergiftigd. Haar leven is voorbij.

Het Antwerpse team Moordzaken stort zich op de zaak, maar komt niet snel met een antwoord. En dan dreigt er opnieuw iemand vergiftigd te worden, die nog nét van de dood lijkt te worden gered. Maar of dat inderdaad lukt… Alsof het allemaal niet genoeg is, verdwijnt Francesco, een gewaardeerd lid van het politieteam. Hij laat zijn verloofde achter en plukt de bankrekening leeg. Wat is hier in vredesnaam aan de hand? Dit had niemand achter hem gezocht.

Tot overmaat van ramp speelt er ook nog een nare drugszaak. Een jonge dealer wordt opgepakt en blijkt relaties te hebben met iemand uit het politieteam. Commissaris Jessie De Roover kent de jongeman. Niet persoonlijk, maar ze weet dat haar nichtje en petekind Poppy een van zijn slachtoffers zou kunnen zijn. Er zijn te veel overeenkomsten, ze zou de knaap graag zelf willen oppakken. Maar zij moet op pad voor een ander spoor. Haar hoofd loopt om. En meer dan dat. Want intussen wordt zij ook bedreigd.

Auteur

Chris Delaet is geboren in het Belgische plaatsje Mol en daar altijd blijven wonen. Het is dan ook geen wonder dat haar boeken zich ook in Mol afspelen, al maakt ze wel eens een uitstapje over de grens. Ze geeft leiding aan een team van 25 mensen dat werklozen helpt bij hun zoektocht naar een baan.

Een aantal jaren geleden kreeg Chris te horen dat zij borstkanker had. Een zware klap, maar tijdens haar behandeling bedacht zij dat het goed zou zijn erover te schrijven zonder in de taboesfeer te geraken. Ze schreef een persoonlijk boek waarin ze zicht gaf in de gevoelswereld van kankerpatiënten. Delaet debuteerde in 2021 met Het verloren meisje. Daarop volgde Een dodelijk geschenk uit de hemel. In beide boeken figureerde politievrouw Jessie De Roover, die haar ziekte-ervaring deelde met de auteur en intussen – want het leven gaat door – haar speurwerk deed. Ook dit nieuwe boek is een Jessie De Roover.

In Mol wordt hard gewerkt om de diverse zaken op te lossen. De moord, de bijna-moord, de verdwijning, de lezer kan het verhaal van A tot Z volgen.

Chris Delaet schrijft vlot, maar wel érg Vlaams, zoals het lezerspubliek boven de grens ongetwijfeld zal opmerken, maar dat mag de pret niet drukken.

Een geslaagde thriller.

Chris Delaet – De jongen die niet sliep. ISBN 9-789-464-985-245. 264 pagina’s. € 21,99. Beernem (België): Zors Books 2024.

De jonge Van In

Onrust in de buurt.

De do-gooder Christine blijkt plotseling verdwenen en haar zus meldt dit aan de politie. Commissaris Pieter van In gaat op onderzoek uit, maar treft Christine gewoon thuis aan. Later blijkt zij wel degelijk vermist en uiteindelijk zelfs vermoord. Gezien het door de wetsdokter vastgestelde tijdstip van overlijden constateert Van In dat een andere vrouw zich als Christine moet hebben voorgedaan. Samen met zijn makker Guido Versavel en de nieuwe kracht Meyrom Kaya, bij hen gedropt door de bureaucratische hoofdcommissaris De Kee, moet Van In niet alleen een moord oplossen, maar ook een nieuwe verdwijning. Haast is geboden, in geval het slechtoffer nog in leven zou zijn.

Auteur

Jonas Boets (Wilrijk, 1981) studeerde Germaanse Talen in Antwerpen. Na enkele jaren in het onderwijs stapte hij over naar de Vlaamse televisie. Daarnaast scheef hij een aantal kinderboeken. Na het overlijden van Pieter Aspe kreeg hij toestemming van diens nabestaanden om de boekenreeks voort te zetten. Macht is het tweede deel, na Reünie in deze reeks prequels, boeken over de tijd voordat Pieter Aspe de loopbaan van Pieter van In laat beginnen.

Een belangrijke rol in het boek speelt de door Christine opgezette en gedomineerde organisatie tegen partnergeweld, een club die onder meer gefinancierd wordt door het organiseren van buurtfeesten. Alles speelt zich af in hartje Brugge. Er blijkt van alles mis, waaronder overspel en mishandeling. En was het gedrag van Christine thuis ook zo onbaatzuchtig als ze zich in het openbaar voordeed.

De Aspefan herkent met genoegen Versavel, De Kee en Van Ins regelmatige Duvelgebruik. Op Hannelore moeten we nog even wachten, maar dat wordt gecompenseerd door een bizar seksueel avontuur van Pieter met de violiste Nadia.

Het verhaal wordt steeds spannender. Tegen het eind wordt de lezer nog een keer op het verkeerde been gezet, waarna een op zichzelf geloofwaardige ontknoping volgt. Toch mis ik ook in dit deel de vaak hilarische politieke incorrectheid van Van In, hoewel ik wel kon lachen om wetdokter Vanmaele die er alles aan wil doen om geen weekeindje weg met zijn vrouw te gaan.

Ik zie uit naar deel drie.

Jonas Boets – Macht. Serie Aspe. ISBN 978-90-223-4099-8, 318 pagina’s, € 22,99. Antwerpen: Uitgeverij Manteau / Standaard Uitgeverij 2024.

Moorden in een bejaardentehuis

Een hoofdinspecteur John Six thriller.

In woonzorgcentrum De avondzon wordt een lijk gevonden. Het gaat om Stijn Bergelmans kleinzoon van een foute oorlogsburgemeester. Op het voorhoofd van het lijk is een hakenkruis getekend. Hoofdinspecteur John Six wordt met zijn assistente Marlies de Wolf op de zaak gezet. Meerdere moorden volgen, steeds is er een verwijzing naar de Tweede Wereldoorlog. Tegelijkertijd krijgen ze te maken met een andere zaak. Een textielfabriek wordt gechanteerd vanwege een omstreden oorlogsverleden.

Auteur

Stefaan Desmet (1961) schreef onder meer over de beleids- en beheerscyclus van de lokale en provinciale besturen. Hij publiceerde eerder een verhalenbundel en twee romans. Zwart verleden is na Nausikaä zijn tweede misdaadroman met John Six in de hoofdrol.

In Zwart verleden leren we John Six heel goed kennen. Want hij is niet alleen bezig als intelligente speurder, maar in deze ‘thriller’ krijgen we veel informatie over zijn privéleven. Zo wordt veel aandacht besteed aan etentjes. Het menu wordt gedetailleerd vermeld. Om te watertanden! Het uitgebreidst wordt gesproken over de maaltijd met zijn collega van het lab Ilse Waterloos. Zelfs zijn bezoek aan de slager en het vervaardigen van zijn zelfgemaakte blinde vinken worden beschreven. Het is de vraag of dit wel erg uitgebreide verslag wel thuis hoort in een thriller. Maar er is ook volop spanning, zeker als Six in een uiterst gevaarlijke situatie terechtkomt. 

Deze politieroman kent een knappe plot. Het oplossen van de misdrijven gebeurt naar twee kanten. In de eerste plaats gaat het om het bejaardentehuis De Avondzon met zijn corrupte directeur. De speurders krijgen ook veelvuldig te maken met een bejaarde vrouw die tante Rita wordt genoemd en die een heel archief heeft over de Tweede Wereldoorlog. Zij onthult veel hierover. In haar archief bevindt zich een brief van Hitler gericht aan de textielfabriek. Deze fabriek met zijn gewetenloze directeur vormt het tweede onderzoeksdoel.  Het is knap dat de verhaallijnen uiteindelijk naar één einddoel gaan.

Het speurwerk wordt soms belemmerd door het optreden van de onderzoeksrechter, in dit geval Francois van Ongevalle. Zodra er zogenaamde belangrijke, invloedrijke personen in beeld komen, trapt deze onderzoeksrechter op de rem, zoals bij fabrieksdirecteur Massaert. Dit is wel heel frustrerend voor de politie.

Evenals in Nausikaä spelen romans uit de Nederlandse literatuur een rol. Onder andere boeken van Mulisch en Grunberg. Er is ook plaats voor romantiek. Maar liefst drie vrouwen zijn erg gecharmeerd van John Six. Een echte thriller kun je dit boek niet noemen, maar is dit erg? Zeker niet want er spanning genoeg en verder is het een charmant boek dat fijn is om te lezen.

Stefaan Desmet – Zwart verleden. ISBN 978-94-640-7679-0, 267 pagina’s, € 25,00. Gent: Uitgeverij Partizaan 2024.