Harrie Jekkers
De geautoriseerde biografie
Ik hou van mij
Hoor je nooit zingen
Ik hou van mij
Wordt nooit gezegd
Maar ik hou van mij
Ga ik toch zingen
Want ik hou van mij, van mij alleen en ik meen het echt
Harrie Jekkers is al decennialang een van ’s lands meest geliefde cabaretiers, liedjesmakers en schrijvers. Liedjes als Oh, Oh, Den Haag, Over de muur en uiteraard Ik hou van mij, waaraan dit boek zijn titel ontleent, nestelden zich in ons collectief geheugen. Met Klein Orkest stond hij jarenlang voor uitverkochte zalen en met zijn cabaretvoorstellingen bereikte hij een ongekende populariteit. Voor zijn werk ontving hij onder meer een Edison, een Zilveren Griffel en de Annie M.G. Schmidt-prijs. Het NRC noemde hem: ‘Misschien wel de meest knuffelbare cabaretier van Nederland.’
In Ik hou van mij vertelt Harrie Jekkers zijn verhaal. In gesprekken, scènes en herinneringen ontvouwt zich een leven dat zich afspeelt op het podium en in kroegen; in Den Haag, Utrecht en op Ibiza.
Auteur
Sander van Leeuwen (1986) studeerde psychologie in Leiden. Tijdens zijn studie schreef hij liedjes en korte verhalen. Hij schreef eerder Het wordt niets zonder jou, de biografie van zanger Hans de Booij en de roman Liever geen applaus voor ik leef. Van Leeuwen woont in Leiden, werkt in Den Haag, is getrouwd en heeft een zoon.
Ik hou van mij is verschenen ter ere van de 75ste verjaardag van Harrie Jekkers. Hij stelde hiervoor zijn privéarchief ter beschikking; het boek bevat dan ook de nodige foto’s. Bovendien heeft de auteur heel slim vooral Jekkers zelf aan het woord gelaten. Dat heeft ertoe geleid dat de typische, Haagse vertelstijl die we zo goed kennen uit zijn voorstellingen ook de boventoon voert in dit boek. En dat maakt Ik hou van mij bijzonder prettig leesbaar. Je hoort hem als het ware praten.
Jekkers blikt uitgebreid en openhartig terug op zijn leven en carrière. Zijn gelukkige jeugd in de Haagse Moerwijk – zoals ook te horen is in Oh, Oh, Den Haag – komt aan bod, evenals zijn successen met Klein Orkest en later met zijn solovoorstellingen. Na vijf succesvolle soloprogramma’s had Harrie er echter genoeg van en hij vertrok naar Ibiza. Pas dertien jaar later keerde hij – door toedoen van zijn goede vriend Jeroen van Merwijk – terug op het podium.
Ook staat Jekkers stil bij de minder positieve (en minder bekende) periodes in zijn leven: zijn verre van plezierige studententijd in Groningen, zijn angstaanvallen, drankprobleem – onder andere tijdens corona – en zijn klaarblijkelijke onvermogen om langdurige liefdesrelaties vast te houden. De tekst van het lied Ik hou van mij is wat dat betreft – weliswaar met een flinke knipoog – misschien toch wel veelzeggend.
De laatste jaren nam Harrie Jekkers de plek van Paul van Vliet over als vaste bespeler van de Koninklijke Schouwburg in Den Haag op de zondagmiddag. Op 12 juli 2026 speelde hij daar zijn allerlaatste voorstelling om zijn 75ste verjaardag te markeren. Na afloop werd hij door de Haagse burgemeester Jan van Zanen benoemd tot ereburger van Den Haag. Bovendien keerde zijn jeugdvriendinnetje en allereerste liefde Marijke recentelijk terug in zijn leven. Eind goed, al goed dus.
Ik hou van mij is een prettig, soepel geschreven boek dat een intiem, (h)eerlijk en vaak geestig portret schetst van een sympathieke kunstenaar die altijd bleef zoeken en gaandeweg zijn pad vond. Dit boek is geen klassieke biografie. Het is Harries laatste voorstelling en jij zit op de eerste rij.
Sander van Leeuwen – Ik hou van mij. De geautoriseerde biografie van Harrie Jekkers. ISBN 978-90-836-1011-5, 352 pagina’s, € 29,99. Leiden: Bot Uitgevers 2026.