Wat je al niet mee kunt maken op je oude dag.
Na zeven jaar eenzaamheid lijkt de wereld gek te zijn geworden.
Zo ver heen is een roman waarin een familie tragedie centraal staat. Sommige momenten zijn ontroerend, op andere zit je in een thriller. Het is een bijzonder verhaal dat vertelt over hoe iemand na een teruggetrokken leven plotseling in een onvoorstelbare hectiek terecht komt als er zich een familiedrama afspeelt. Het verhaal vertelt over de fouten die iemand heeft gemaakt en hoe het hoofdpersonage op een dag zijn leven in de waagschaal stelt om te redden wat er te redden valt.
Auteur
Jess Walter (1965) is New York Times-bestsellerauteur van Schitterende ruïnes, De nietige miljoenen en vele andere romans. Hij won tweemaal de Edgar Allen Poe Award en was National Book Award-finalist. Zijn korte verhalen, gebundeld in Engel van Rome en We leven in water, werden bekroond met onder meer de O. Henry Prize en de Pushcart Prize, en zijn drie keer opgenomen in The Best American Short Stories. Zo ver heen is zijn nieuwste roman.
De schrijver gebruikt regelmatig een niet alledaags vocabulaire. Het hoofdpersonage is journalist en literair onderlegd. Dit komt goed tot uiting in de ‘moeilijke’ woorden die het leesgemak niet ten goede komen.
Het verhaal maakt zo nu en dan uitstapjes naar niet ter zake doende informatie. Enerzijds krijg je hiermee wat inzicht in het verleden, maar anderzijds is dit ook best afleidend waardoor de aandacht voor de hoofdzaak verslapt.
Het plot op zich is eenvoudig. Geen dubbele of ingewikkelde verhaallijnen, gewoon rechttoe-rechtaan. Een interessant thema vond ik de religieuze groepering die een rol speelt maar voor mijn gevoel was het ook wel wat over de top uitgewerkt. Maar dat gaf juist weer wat spanning.
De hoofdstukken hebben titels als ‘wat er met … gebeurde’. Niet echt pakkend, het komt bij mij komt meer als opsomming over. Waarom niet gekozen voor de naam van het personage dat centraal staat?
Het boek roept bij mij wisselende gevoelens op. Het was zeker niet slecht maat heel warm loop ik er ook niet voor. Ondanks voldoende boeiende elementen om door te lezen vond ik het niet echt hoogstaand en wat oppervlakkig, wat wel goed gecamoufleerd wordt door het ‘moeilijke’ taalgebruik. Het was dus niet helemaal wat ik er van verwacht had, er had mijns inziens meer uit gehaald kunnen worden.
Een interessant boek dat van mij meer diepgang had mogen hebben.
Jess Walter – Zo ver heen. Vertaal uit het Engels (So Far Gone) door Paul Bruijn en Nicolette Hoekmeijer. ISBN978-94-6309-109-1. 318 pagina’s, € 24,99. Baarn: Uitgeverij Marmer 2026.