Vijftig jaar later
Nieuwe zaak voor coldcaseteam Zuid-Limburg.
Nadat Alex Nievelsteijn, het nieuwbakken hoofd van het coldcaseteam Zuid-Limburg, zijn eerste spectaculaire zaak heeft opgelost krijgt hij het zwaar voor zijn kiezen in de persoonlijke sfeer. Zijn vader wordt dood aangetroffen in zijn huis, waaruit na een inbraak kostbare iconen zijn gestolen. Zijn geestelijk gehandicapte zusje Emmie was mogelijk ooggetuige, wat ze zegt is echter onbegrijpelijk.
Alex heeft opeens een heleboel zaken te regelen, maar moet het onderzoek overlaten aan een collega, die weigert Emmie te beveiligen. Wanneer hij uiteindelijk zijn werkzaamheden hervat trekt een moord lang geleden op een moeder-overste en directrice van een duur Rooms-Katholiek meisjesinternaat zijn aandacht. De veroordeelde heeft altijd ontkent en er komen nieuwe gegevens boven water. Loopt de werkelijke dader vijftig jaar later nog steeds vrij rond?
Auteur
Thrillerschrijver Michael Berg (1956), pseudoniem van Michel Van Bergen Henegouwen, is een voormalig journalist bij de publieke omroep. Na een verblijf van een aantal jaren in Frankrijk woont hij inmiddels weer in Zuid-Limburg. Eerdere romans van zijn hand zijn onder meer Nacht in Parijs waarmee hij in 2013 de Gouden Strop won, Heller, Het meisje op de weg, Broertje, Ik zie je en De vermissing. Een aantal van deze titels belandden op de shortlist van de Gouden Strop en de Diamanten kogel. Na Terugkeer is Vergelding het tweede deel van de trilogie Mergellandmoorden. Beide boeken zijn ‘los’ te lezen, maar voor de liefhebber is dat natuurlijk geen optie. Beide delen staan op de longlist voor de Gouden Strop 2026.
De meestal korte hoofdstukken zijn in het overgrote deel van het boek om en om voorzien van een steeds oplopende vrij recente datum en de terugkomende titel Eerder. De gedateerde hoofdstukken houden zich vooral bezig met Alex. Hoe hij de plotselinge dood van zijn vader ervaart en hoe hij worstelt met alles wat er daardoor op hem af komt, waaronder de zorg voor Emmie. In Eerder lezen we over de ervaringen van ‘wildebras’ Petra op de nonnenschool en wat er later met haar gebeurt, totdat beide verhaallijnen bij elkaar komen in de afsluitende hoofdstukken.
Ook dit tweede deel van de trilogie is een echte page-turner met een intrigerende plot, spannend uitgewerkt tot een zinderende ontknoping. Alex is misschien iets minder sympathiek deze keer, bijvoorbeeld wanneer hij de ambities van zijn teamlid Farida (voorlopig?) tegenhoudt omdat hij haar zelf niet wil missen. Ook nu nodigt het verhaal de lezer uit al dan niet wederom een kijkje in het mooie Limburgse landschap te nemen. En… dit boek wordt eveneens met een cliffhanger afgesloten. En zo kunnen velen met mij niet wachten op het afsluitende deel drie Finale (verwacht najaar 2026), mede omdat er nog wat losse eindjes uit beide eerdere delen moet aan elkaar moeten worden geknoopt.
Een thriller uit de buitencategorie.
Michael Berg – Vergelding. De Mergellandmoorden deel 2. ISBN 978-90-263-5909-5, 538 pagina’s, € 23,99. Amsterdam: Ambo | Anthos 2026.