Een Niels Verdeng misdaadroman
Lieflijk Gent toneel van gruwelijke moorden.
Tonino (Antonio) Carlucci ligt op zijn sterfbed, geveld door de vreselijke ziekte ALS. Maar voor zijn hart stopt met slaan geeft hij zijn zoon Gino nog een opdracht mee. Een opdracht die levens zal kosten, dat is duidelijk. Maar Gino aarzelt niet, hij zal de wens van zijn vader vervullen. De oude man kan rustig sterven. Met dit verhaal in de proloog van het boek Gestolen wraak plús het citaat voorin van Confucius: Voordat je aan een reis van wraak begint, graaf twee graven reikt de auteur ons de hand voor het vervolg van zijn thriller. Er zullen doden vallen en ‘t blijft niet bij één geval. En zo is het.
Niet lang nadat Gino zijn opdracht heeft ontvangen worden de inwoners en de politie van de stad Gent opgeschrikt door een lugubere moord. Poetsvrouw Elsie Speleman gaat het huis van haar opdrachtgever advocaat Jonas Reynders schoonmaken en vindt hem, tot haar grote ontsteltenis, in de badkamer op de grond. De man is naakt en op brute wijze van zijn testikels ontdaan, die hem vervolgens in zijn mond gepropt zijn. Rechercheur Niels Verdeng is snel aanwezig, met zijn collega Björn die met de gruwelijke aanblik van dit lijk eindelijk eens even zijn seksistische opmerkingen voor zich houdt. Er wacht het team van de Gentse Hermandad een naargeestige opdracht. Want een moordenaar vinden is één, maar in dit geval gaat het om een wrede moordenaar die – zo concludeert Niels Verdeng – kennelijk iets af te rekenen had. Nu heeft een advocaat wellicht veel vijanden uit verloren zaken, maar deze seks-gerichte moord wijst toch in een specifieke richting. Het politieteam gaat aan het werk.
Intussen heeft Niels Verdeng niet alleen een gruwelmoord aan zijn hoofd maar ook een verhouding die op de klippen dreigt te lopen. Hij heeft al jaren een relatie met Sofie en omdat zij klaagt dat hij te weinig thuis is heeft hij een andere baan bij de politie aangenomen. Sofie geeft hem een tweede kans. Maar moordenaars houden geen rekening met liefdesperikelen van politiemannen en -vrouwen. Als er een moord wordt gepleegd, moet Niels 24/7 aan de bak, of Sofie dat nu prettig vindt of niet. Sofie is meer dan het beu. Ze wordt uithuizig, gaat afspraken met anderen maken en de sfeer in huis is om te snijden. Gelukkig kan Niels over zijn leed met Jeni, een oude vriendin, praten, die hem volledig begrijpt. En alsof Niels niet genoeg aan zijn hoofd heeft, valt er – naar Confucius’ voorspelling – een volgend slachtoffer. Maar over het hoe en waarom van deze dode zwijgt uw recensent want anders gaat u combineren en deduceren zonder het boek gelezen te hebben.
Auteur
Bert Bergs (1945) is het pseudoniem van Robert Vandenberghe. Hij was hoogleraar natuurkunde aan de Universiteit Gent. Na zijn emeritaat begon hij spannende boeken te schrijven. Hij debuteerde in 2013 met Het duivelse recept, kreeg de smaak te pakken en publiceerde daarna praktisch elk jaar een boek. Dit is het derde boek met rechercheur Niels Verdeng en zijn team in de hoofdrol.
Gestolen wraak is een mooie thriller. De mix van misdaad en persoonlijk leven maakt een boek mijns inziens altijd extra aardig. De persoonlijke trekjes van de rechercheurs brengt ze mooier tot leven.
Bergs schrijft vlot, leest lekker weg en ik kan mij voorstellen dat hij een schare fans heeft weten te verwerven.
Bert Bergs – Gestolen wraak. Een Niels Verdeng misdaadroman. ISBN 978-90-835722-6-0. 279 pagina’s. € 23,00. Arnhem: Uitgeverij aquaZZ 2025.