Kindermishandeling en misbruik
Levenslange zoektocht naar een afschuwelijke waarheid.
Wanneer Andrea, een jonge moeder, wordt geconfronteerd met de zelfdoding van haar buurvrouw, komen bij haar flarden van herinneringen boven aan haar eigen, zwaar ongelukkige jeugd.
Dit is het begin van een indringende roman, waarin de lange, trieste en traumatische levensloop van Andrea wordt beschreven. Ze heeft een groot aantal gaten in haar geheugen en zo nu en dan komt er weer iets gruwelijks boven. Een en ander gaat regelmatig ten koste van haar gezondheid, ondanks alles weet ze zich staande te houden.
Auteur
Tine Hertmans schrijft poëzie en kinderboeken. Naast eigen publicaties werkte ze mee aan tientallen bloemlezingen en ontving vele bekroningen. Ze was dorpsdichter in haar woonplaats Destelbergen van 2009 tot 2011.
In haar zoektocht naar het verleden wordt Andrea ondersteund door haar man en een bevriende arts, maar ook continu tegengewerkt door haar eigen familie, die er alle belang bij heeft dat het verleden stevig blijft toegedekt. Een verleden waarin haar opa, vader, moeder en een geestelijke, mensen bij wie ze zich veilig had moeten voelen, er alles aan deden om juist het tegenovergestelde te bereiken.
Het verhaal van Andrea’s levenslange strijd is gebaseerd op waargebeurde feiten. Je kunt als lezer alleen maar meevoelen met deze arme, maar standvastige vrouw, die ondanks alles steeds de wil weet op te brengen om verder te gaan.
Ik kreeg een dubbel gevoel bij het lezen van deze dikke pil met volgedrukte pagina’s. Enerzijds voelde ik mee met het slachtoffer en vroeg me af hoeveel ellende een mens kan verdragen. Maar hoeveel gestapelde ellende kan een lezer verdragen? Verkrachtingen, abortussen, een mola zwangerschap en nog veel meer onverkwikkelijke zaken. Mij werd dit regelmatig te veel en ik vraag mij af of ik minder onder de indruk zou zijn van het trieste lot van het levenslange slachtoffer Andrea, wanneer het boek stevig geredigeerd was geweest en in omvang gehalveerd. Uiteindelijk heb ik dit boek doorgeworsteld en daarna weken nagedacht over deze recensie.
Ik kan mij toch niet aan de indruk onttrekken dat een wat soberder presentatie van het verhaal, zoals in Marianne Janssens autobiografische roman Anna’s oorlog of Nina Bloms autobiografische je bent een verschrikkelijk kind (later prachtig verstript tot jij gaat dood), allebei ook huiveringwekkende boeken, ervoor zorgt dat de lezer het boek niet zuchtend weglegt om het later met lichte tegenzin weer op te pakken, maar in één adem uitleest.
Hoeveel humor mag een boek als dit bevatten? Het viel me op dat ik na het lezen van de vrolijke passage over de borsten van beide zussen ik er weer even tegen kon. Maar helaas, verder viel er niets te lachen.
Zonder meer een indrukwekkend boek.
Tine Hertmans – Kelderrat. ISBN 978-94-6070780-4, 347 pagina’s, € ??. Dendermonde: Uitgeverij Het Punt 2024.