Verbannen door de corona
De innerlijke strijd van een vrouw.
Cilento is een roman die handelt over de 67-jarige Marì. Ze is nog steeds op zoek naar de ware. Via een datingsite ontmoet ze Andreas. Het klikt direct. Samen ontvluchten ze de corona. Ze huren een villa in de Italiaanse streek Cilento. Het is een ongerept natuurgebied zonder toeristen. Pas na zeven maanden kunnen ze terugkeren naar Nederland. Ondertussen ontwikkelt hun liefdesrelatie zich met vallen en opstaan. Veel ruimte is er voor bespiegelingen over de positie van de vrouw. Marì worstelt nog met traumatische jeugdervaringen die haar belemmeren in haar seksualiteit. Ook het standpunt van de rooms katholieke kerk speelt hierbij een rol.
Auteur
Monique Brans (1951) is een zelfstandig makelaar in het luxe segment van expats. In 2021 publiceerde ze een biografisch verhaal over haar moederschap en het verlies van haar eerste zoon. Cilento is haar debuutroman. Het is een liefdesroman gebaseerd op ware gebeurtenissen. Het kernthema is het bestaansrecht van de vrouw.
Het boek is een psychologische roman met veel diepgang, geschreven vanuit het vrouwelijk perspectief. Het grootste deel gaat over de gedachtewereld van Marì. Ondanks het feit dat ze een geslaagde carrière heeft en ze op haar 67-ste nog een aantrekkelijke vrouw is, heeft ze een negatief zelfbeeld. Op seksueel gebied is ze geremd. Ze durft zich niet over te geven. Gelukkig verandert dat door Andreas. Haar geremdheid komt onder andere voort uit haar katholieke opvoeding. De opvattingen van de kerk over de vrouw en de seksualiteit worden zeer uitvoerig besproken. Veel van haar psychische problemen en haar zelfbeeld bespreekt ze met Georg, een professor en psychiater die in een naburig landhuis woont. In deze gesprekken gaat de auteur de diepgang in, zelfs het werk van Jung wordt besproken.
De twee hoofdpersoon Andreas komt minder goed uit de verf. De informatie over zijn verleden is summier. Het schokkendste feit is dat hij zijn kost verdiende als gigolo. Vandaar zijn grote kwaliteiten als minnaar. Marì is soms teleurgesteld in hem, hij is nogal gesloten. Wat doet hij toch steeds op zijn computer? Marì is soms ook vervelend tegen hem als ze hem allerlei verwijten maakt over het feit dat hij slordig is en zijn huishoudelijke taken verwaarloost.
Behalve de psychologie en de vele uitweidingen over de positie van de vrouw zoals de katholieke kerk die zag en de mening van een aantal andere denkers is de verdienste van het boek dat het een goed tijdsbeeld geeft van de coronapandemie. Het verblijf van Mari en Andreas op een berg in Italië is soms paradijselijk. De wandelingen van Marì zijn prachtig beschreven en geven een mooie indruk van de ruige natuur. Veel aandacht is er ook voor de heerlijke Italiaanse maaltijden die ze samen thuis en buitenshuis nuttigen, wat bijdraagt bij tot een goede sfeertekening.
Een indrukwekkende roman.
Monique Brans – Cilento. ISBN 978-90-834-4957-9, 262 pagina’s, € 22,95. Obdam: Uitgeverij Doornwater 2025.